Secondo gli esperti, sono molti i benefici sociali derivanti dall'attività fisica per gli adolescenti. Tutti conoscono i benefici per la salute, come il controllo del peso, l'abbassamento della pressione sanguigna e il miglioramento della salute cardiovascolare, e per questo motivo i benefici sociali tendono a passare in secondo piano.
I benefici sociali dell'attività fisica per gli adolescenti
Quando si tratta di mantenersi in forma, alcuni adolescenti vogliono sapere cosa ci guadagnano. Sebbene molti adolescenti facciano esercizio per il valore fisico, non tutti gli adolescenti amano lo sport o l'allenamento. Questi adolescenti potrebbero apprezzare la consapevolezza di poter trarre altri vantaggi dall'esercizio, soprattutto quelli che li aiuteranno socialmente.
L'esercizio fisico migliora l'immagine di sé
Anche se i loro amici e la famiglia pensano che abbiano un bell'aspetto, gli adolescenti spesso hanno un'immagine di sé molto scarsa. L’attività fisica aiuta non solo a controllare il peso, la taglia dei vestiti e il tono muscolare. Come suggeriscono gli autori di Helpguide.org, quando l'esercizio fisico diventa uno stile di vita, può rafforzare un debole senso di autostima e far sentire un adolescente forte e attento alla salute. In effetti, NPR riferisce che i ricercatori hanno scoperto che esiste un legame chiaro e definito tra sport organizzati e felicità.
L'esercizio fisico aumenta l'autostima e la fiducia
Come spiega Mentalheath.net, l'autostima si riferisce alle idee di una persona sul suo valore e sulla sua importanza per gli altri. È difficile sentirsi a proprio agio in un gruppo o mantenere la propria posizione socialmente se si lotta con i dubbi sul proprio valore. L’autostima e la fiducia in se stessi a volte possono essere emozioni sfuggenti. Tuttavia, Psychology Today, facendo riferimento a diversi studi, riferisce che l'attività fisica ha un effetto profondamente positivo sia sull'autostima che sulla fiducia.
L'esercizio fisico riduce lo stress e l'ansia
Al giorno d'oggi, gli adolescenti sono più stressati che mai con così tante richieste di tempo e così tanta pressione da diverse fonti. È difficile sentirsi particolarmente socievoli quando si è oppressi dallo stress. Tuttavia, quasi tutti gli esercizi possono aiutare a ridurre lo stress. Qualsiasi attività fisica rilascerà endorfine, la sostanza chimica naturale del benessere del cervello, che si traduce in un grande e naturale senso di benessere. L'autrice Kirsten Weir scrive di ciò che l'American Psychological Association (APA) definisce "effetto dell'esercizio" e riferisce che lo scienziato Jasper Smits della Southern Methodist University di Dallas ha suggerito che i sottoprodotti dell'esercizio, come l'aumento della frequenza cardiaca e la produzione di sudore, sono simile a ciò che subisce il corpo quando è sottoposto ad ansia. Smits sostiene che se l'esercizio aiuta a regolare questi sistemi come parte di un regime coerente, dovrebbero rimanere regolati anche durante i periodi di maggiore ansia.
L'esercizio fisico ti aiuta a fare amicizia
Molte forme di attività fisica possono essere utili per gli adolescenti che desiderano incontrare nuove persone. Se la loro attività fisica preferita è lo sport organizzato, l’aspetto di squadra può portare agli adolescenti molti nuovi amici. Tuttavia, anche se gli adolescenti partecipano ad un’attività individuale, come andare sui pattini o fare un’escursione, potrebbero esserci altri adolescenti là fuori con cui condividere l’esperienza. La National Alliance for Youth Sports (NAYS) ritiene che le amicizie create attraverso lo sport siano tra le più uniche e significative.
L'esercizio fisico migliora le capacità accademiche
Un beneficio meno noto dell'esercizio fisico regolare è l'affermazione che potrebbe semplicemente renderti più intelligente. Quando gli studi vanno bene e i voti migliorano, gli adolescenti hanno più tempo per interagire con i loro coetanei e godersi una vita sociale eclettica. Esiste un forte legame tra attività fisica e rendimento scolastico. Ricercatori del Regno Unito che hanno analizzato un campione di cinquemila bambini hanno scoperto che un livello di esercizio da moderato ad alto era correlato favorevolmente con migliori prestazioni accademiche e risultati degli esami.
Lavoro di squadra e cooperazione
Può sembrare ovvio, ma lo sport e i giochi, come sottolinea Play For Change, hanno il potere di aumentare le abilità sociali dei bambini e degli adolescenti, inclusa la capacità di cooperare con gli altri, lavorare in squadra e risolvere problemi. La maggior parte degli sport di squadra insegna abilità di leadership e capacità di team building. Questo elevato livello di cooperazione favorisce grandi capacità comunicative e consente ai giovani di sviluppare fiducia nella propria capacità di interagire con gli altri.
L'esercizio fisico scoraggia la depressione
Anche se la socializzazione e l'esercizio fisico potrebbero essere le ultime cose a cui pensare quando ti senti giù, sembra che l'attività fisica possa essere un potente deterrente contro la tristezza e la depressione. Questo fa anche parte di ciò che l'APA definisce "effetto dell'esercizio", a cui si fa riferimento sopra. Non solo l'esercizio migliora l'umore quasi immediatamente, ma gli studi hanno dimostrato che può aiutare anche ad alleviare la depressione a lungo termine.
L'esercizio fisico ti aiuta a dormire
La mancanza di sonno rende una persona irritabile e poco incline a socializzare. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) pubblicano linee guida sulla quantità di sonno che una persona dovrebbe avere in modo ottimale, a seconda dell’età. Suggerisce che gli adolescenti dovrebbero mirare a trascorrere dalle otto alle dieci ore a notte. Tuttavia, alcuni adolescenti, anche quando hanno il tempo per raggiungere questo obiettivo, trovano difficile dormire. L’ansia per gli esami, gli amici e le attività extrascolastiche (per citare solo alcuni problemi) impediscono a molti adolescenti di dormire il sonno di cui hanno bisogno. La National Sleep Foundation sottolinea che gli studi suggeriscono che un esercizio moderato riduce il tempo necessario affinché una persona si addormenti, oltre ad aumentare il tempo durante il quale una persona rimane a dormire.
L'esercizio fisico è un' alternativa al comportamento negativo
Comportamenti come l'autismo e l'ADHD potrebbero essere un deterrente per la capacità di un adolescente di integrarsi bene in un gruppo di pari. He althline riferisce che problemi come l'ADHD sembrano essere in aumento e la maggior parte dei genitori e degli adolescenti vorrebbero sapere che esistono alternative ai farmaci per le persone colpite. Fortunatamente, un recente studio riportato da CBS News rivela che l’esercizio può eliminare alcuni dei problemi comportamentali dimostrati dai bambini con ADHD e persino con autismo. Il medico Daniel Coury sottolinea che le endorfine e la dopamina rilasciate durante l'esercizio migliorano le capacità di funzionamento generale del cervello.
Che tipo di attività fisica dovrebbero svolgere gli adolescenti?
Alcuni tipi di sport, giochi o esercizi potrebbero risultare più attraenti per gli adolescenti. Quasi ogni tipo di attività fisica è benefica. Sebbene gli sport di squadra favoriscano più facilmente le amicizie, è importante che un adolescente scelga un esercizio che gli piace. Gli studi suggeriscono che solo un bambino su tre è attivo ogni giorno. Se un adolescente trova uno sport o un esercizio che gli piace, è più probabile che mantenga l'abitudine e continui ad esercitarsi per tutta la vita. Fortunatamente per chi ha orari impegnativi, il Guardian riferisce che fare esercizio fisico una o due volte durante il fine settimana fa bene alla salute quasi quanto fare esercizio più spesso durante la settimana.
Attività fisica moderata
- Camminare per due miglia
- Vasche di nuoto per venti minuti
- Quattro miglia in bicicletta
Attività fisica intensa
- Ballando per trenta minuti
- Giocare a tennis per trenta minuti
- Giocare una partita di calcio, football o basket per trenta minuti
- Partecipare a vari giochi di educazione fisica a scuola
Consulta la Guida all'attività fisica del National Heart, Lung and Blood Institute per alcune idee a volte sorprendenti su altre attività che potrebbero funzionare per te.
In che modo l'attività fisica può apportare benefici alla salute sociale?
Si spera che gli adolescenti capiscano che non è necessario essere dei fanatici per raccogliere i benefici, sia sociali che fisici, del mantenersi attivi. Anche fare esercizio una volta alla settimana è utile. I vantaggi di mantenersi in forma sono ampiamente documentati e ci sono tanti sport e attività tra cui gli adolescenti possono scegliere per raggiungere i propri obiettivi personali. L’esercizio fisico dovrebbe essere una scelta per chi è mentalmente cosciente così come per chi è fisicamente cosciente. È una parte cruciale di una vita equilibrata.
