La tifa (Typha spp.) è una grande pianta acquatica simile all'erba che si trova in quasi ogni angolo del globo. È di immensa importanza per la fauna selvatica, la qualità dell'acqua e le culture tradizionali e può anche essere utilizzato per scopi paesaggistici.
Coltivare la tifa nel tuo giardino
Le tife hanno un aspetto snello e aggraziato che può essere una risorsa in giardino se usato in modo appropriato. A causa delle loro dimensioni, le tife sono adatte principalmente ai grandi giardini acquatici, dove fanno una dichiarazione drammatica e possono essere utilizzate come sfondo verde per piante acquatiche più piccole.
Dove trovare le piante di tifa
Esiste una specie più piccola di tifa che è spesso disponibile nei garden center con piante acquatiche, chiamata tifa a foglie strette (Typha angustifolia). Questa specie cresce fino a un massimo di quattro piedi di altezza ed è nota per le sue graziose foglie larghe mezzo pollice. Questa specie e tutte le altre tife sono resistenti nelle zone USDA 3-11.
Oltre a cercare le tife nel tuo garden center locale, potresti anche considerare di trapiantare alcuni rizomi da una zona umida vicina. Questo è spesso il modo più semplice per ottenere materiale vegetale. Assicurati solo di avere il permesso di dissotterrare qualsiasi materiale vegetale se non possiedi il terreno.
Come piantare le tife
Le tife prosperano in sei-otto pollici d'acqua, ma crescono senza acqua stagnante, purché il terreno rimanga costantemente umido.
Le tife sono generalmente piantate in grandi vasi che dovrebbero essere appesantiti con mattoni sul fondo per evitare che galleggino. Immergili in qualche centimetro d'acqua e dividi le radici ogni pochi anni.
Coltivare le tife
Le tife non sono infastidite da parassiti o malattie e l'unica manutenzione è tagliare gli steli all'inizio della primavera prima che emerga una nuova crescita. I semi cotonosi forniscono interesse invernale al giardino, nonché una fonte di cibo per gli uccelli.
Potrebbe essere necessario dividere i rizomi ogni pochi anni se sembra che l'area stia diventando troppo affollata o se le tife crescono in aree in cui non vuoi che vadano. Per fare ciò, è sufficiente tirare su la pianta, tagliare il rizoma in modo che abbia ancora almeno un germoglio da cui far crescere gli steli, quindi ripiantare.
Trovare e piantare semi di tifa
I semi di tifa sono cotonosi, sottili: se hai visto gli sbuffi dei semi di dente di leone, sono simili a come appaiono i singoli semi di tifa. Se vivi vicino a una zona in cui crescono le tife, tieni d'occhio le piante a fine estate, dopo che i capolini diventano marrone scuro. Inizieranno ad aprirsi e a rilasciare i loro semi, e poi potrai raccoglierli. Una singola fioritura di tifa può rilasciare 20.000 semi o più, quindi possiamo dire con certezza che prenderne alcuni non sarà un problema.
Se non vivi in una zona in cui cresce naturalmente la tifa, puoi acquistare i semi di tifa online. Ti consigliamo di assicurarti di acquistare da un venditore affidabile; guarda le recensioni per vedere se altri acquirenti hanno avuto successo nel coltivare i semi di quel rivenditore.
Una volta che hai i semi, sei pronto per piantare.
- Inserisci i semi in casa o all'aperto in un luogo freddo nella tarda primavera.
- Immergere i semi per alcune ore prima della semina, poiché l'umidità aiuta la germinazione.
- Va bene qualsiasi terreno di buona qualità e ben drenante. Inumidire accuratamente il terreno prima di piantare.
- Premi i semi di tifa sulla superficie del terreno; non è necessario seppellirli.
- Acqua per far depositare ulteriormente il seme sulla superficie del terreno.
- Tenere in un luogo luminoso. I semi geminano in circa due settimane.
- Potrebbe essere necessario trasferire le piantine di tifa in contenitori più grandi, spostando l'esterno quando il clima si riscalda.
- Entro la fine dell'estate saranno abbastanza grandi da poter essere piantati nel tuo giardino acquatico o vicino al laghetto.
Potenziale invasivo
Le tife possono essere utilizzate anche per abbellire giochi d'acqua naturali, per chi ha la fortuna di averne uno nel proprio paesaggio domestico. Tuttavia, fai attenzione quando pianti la tifa in queste circostanze, poiché si diffonde in modo aggressivo e colonizzerà vaste aree se esiste un habitat adatto ed è quasi impossibile sradicarla una volta stabilita.
Tifa nell'ambiente
La tifa è onnipresente negli ambienti naturali delle zone umide, ma cresce quasi ovunque con abbondante umidità e sole. I margini di fiumi, ruscelli e laghi sono tutti luoghi in cui si trova la tifa, così come i fossati lungo le strade, i canali di irrigazione e gli stagni agricoli.
Aspetto stagionale
Crescendo da quattro a otto piedi di altezza con foglie larghe un pollice che si assottigliano fino a raggiungere una punta arrotondata nella parte superiore, la tifa differisce dalla maggior parte delle altre specie di zone umide simili all'erba (come giunchi e canne) in quanto il fogliame è piatto, anziché rotondo.
Tesse di tifa
La caratteristica testa di seme rende anche la tifa facile da identificare. Emerge dal fogliame in piena estate con le dimensioni e la forma di un hotdog. All'inizio è verde, ma matura in un colore marrone intenso in autunno e diventa morbido e vellutato al tatto.
Entro la fine dell'autunno, l'immensa quantità di semi di ogni infiorescenza comincia a separarsi dal gambo, assumendo l'aspetto di una sostanza cotonosa che viene portata via dal vento.
Foglie di tifa
Le foglie della tifa diventano marroni in inverno, ma spesso rimangono in piedi fino alla primavera successiva, quando i germogli verde brillante emergono nuovamente dal sistema radicale subacqueo.
Importanza ecologica delle tife
Le zone umide agiscono come filtri dell'acqua nei bacini idrografici in cui si trovano e, essendo una delle specie di zone umide più abbondanti, la tifa ha un ruolo importante da svolgere nel fornire questo servizio ecologico essenziale.
- Le rive dei corsi d'acqua sono stabilizzate dagli estesi sistemi di radici rizomatose della tifa, che aiutano a prevenire l'erosione e la sedimentazione dei corsi d'acqua.
- Le fitte macchie di fogliame rallentano il movimento dell'acqua, intrappolando i sedimenti e permettendogli di raccogliersi sul fondo, contribuendo a ridurre la torbidità a valle.
- Le tife assorbono i nutrienti in eccesso e altri inquinanti che finiscono nei corsi d'acqua come deflusso da fertilizzanti, rifiuti animali e siti industriali.
- Il loro apparato radicale fornisce un'ampia superficie per i batteri che aiutano ad abbattere le sostanze nocive che potrebbero essere presenti nell'acqua.
Habitat della fauna selvatica
La tifa forma estesi boschi in luoghi umidi, creando l'habitat per una vasta gamma di specie, dall'avifauna alle specie acquatiche, come topi muschiati, merli dalle ali rosse e molte specie di rane e anfibi. Molte specie delle zone umide mangiano anche varie parti della pianta e la usano per costruire i loro nidi.
Usi tradizionali della tifa
La tifa è stata una pianta dai molteplici usi da parte dei gruppi culturali tradizionali ovunque si trovi.
- Le sue radici tuberose venivano usate come verdura amidacea, insieme ai giovani germogli e alle infiorescenze immature.
- Il fogliame è stato ampiamente utilizzato nella lavorazione dei vimini per i tetti di paglia e per realizzare stuoie e sedili per sedie.
- È considerata anche una specie medicinale, usata per curare ferite e infiammazioni.
Le radici possono essere raccolte in qualsiasi periodo dell'anno, mentre le altre parti commestibili sono buone da mangiare solo quando sono giovani e tenere: all'inizio della primavera per i germogli e all'inizio dell'estate per i semi. Se raccogli il fogliame per scopi artigianali, è meglio aspettare fino a quando non avrà raggiunto le sue dimensioni massime in estate per la massima resistenza del materiale.
Tifa Cornucopia
Tifa ha più usi e benefici ambientali della maggior parte delle piante. Anche se i suoi usi in giardino sono relativamente minori, è una meravigliosa specie selvatica con cui fare la conoscenza.
