L'energia solare è un'energia sostenibile ed è intrinsecamente più sostenibile delle fonti energetiche di combustibili fossili. Per convertire l'energia solare in energia elettrica, i pannelli solari sfruttano la risorsa più sostenibile del pianeta: la luce del sole.
Sostenibilità solare
Secondo le Nazioni Unite, sostenibilità significa "sviluppo che soddisfa i bisogni del presente senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri bisogni". L'energia solare incarna questa definizione di sostenibilità ampiamente accettata perché l'energia del sole può essere utilizzata indefinitamente senza diminuire la sua disponibilità futura. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che il sole è la fonte più importante di energia rinnovabile.
Rinnovabile
L'energia solare è considerata una risorsa rinnovabile, al contrario delle fonti energetiche non rinnovabili, come i combustibili fossili, che sono limitate. L’energia solare è più che sufficiente per soddisfare tutto il fabbisogno energetico del pianeta, anche se la popolazione della Terra continua a crescere e a consumare sempre più energia, rendendola una componente importante degli sforzi per combattere il cambiamento climatico.
Uno studio pubblicato su Scientific American ha rilevato che in 40 minuti la quantità di energia contenuta nella luce del sole che raggiunge la Terra è equivalente alla quantità di energia elettrica utilizzata sul pianeta in un anno.
Non inquinante
I combustibili fossili causano inquinamento quando vengono consumati, mentre l'energia solare no, il che è un altro modo in cui incarna i principi di sostenibilità. I pannelli solari restano inattivi sui tetti o in grandi pannelli solari, senza creare prodotti di scarto, rumore o altri risultati: solo energia elettrica pulita.
Aspetti minori e insostenibili dell'energia solare
Sebbene sì, l'energia solare stessa sia sostenibile, sfruttare tale energia non è completamente esente da svantaggi e alcuni di questi riguardano il suo grado di sostenibilità. Tuttavia, questi svantaggi impallidiscono rispetto al potenziale positivo dell’energia solare come fonte di energia sostenibile.
Costi elevati
Uno dei motivi principali per cui l'energia solare non è diventata più diffusa è che non è ancora economicamente sostenibile. Il costo iniziale dell’installazione dei pannelli solari alla fine si ripaga da solo perché producono energia gratuitamente una volta installati e funzionanti, ma il rapporto tra costi ed energia prodotta è rimasto troppo alto perché il proprietario medio di una casa possa permettersi i pannelli, così come per i pannelli solari di grandi dimensioni. applicazioni in scala.
La tecnologia solare continua tuttavia ad avanzare, quindi si prevede che ad un certo punto l'energia solare diventerà più conveniente rispetto alle fonti energetiche non rinnovabili che, per natura, diventano più costose man mano che la loro disponibilità diminuisce.
Materiali non rinnovabili
Sebbene il sole sia una fonte di energia intrinsecamente sostenibile, alcuni dei materiali necessari per realizzare i pannelli solari non sono sostenibili. I pannelli solari sono costruiti con minerali rari, come il selenio, che prima o poi si esauriranno se i produttori di pannelli solari continueranno a estrarli a un ritmo accelerato.
Anche questo dilemma verrà probabilmente superato con i progressi tecnologici che consentiranno di produrre pannelli solari con materie prime più comuni.
L'essenza della sostenibilità
Poiché si prevede che il sole continuerà a splendere per diversi miliardi di anni, definire l'energia solare una fonte di energia sostenibile è una scommessa abbastanza sicura. La sfida ora è capire come ridurre il costo dei pannelli solari fino al punto in cui sia anche economicamente sostenibile utilizzare più materiali rinnovabili.
