Le lanterne ferroviarie sono altamente collezionabili e anche molto interessanti per conoscerne la storia.
Prima dei walkie-talkie e del Wi-Fi, gli operatori ferroviari dovevano fare affidamento sui buoni segnali luminosi vecchio stile per comunicare tutto. Le antiche lanterne ferroviarie potrebbero non essere così vitali per le operazioni ferroviarie come lo erano una volta, ma hanno guadagnato un loro appassionato seguito. Trovate nei musei e nelle aste di tutto il mondo, le vecchie lanterne ferroviarie sono un pezzo prezioso del passato che ancora oggi unisce le persone.
Cos'è una lanterna ferroviaria?
Le lanterne ferroviarie sono esattamente quello che sembrano. Erano apparecchiature che emettevano luce e che gli operatori ferroviari utilizzavano per comunicare diversi messaggi mentre i treni viaggiavano sui binari. Prima che fosse possibile la comunicazione a lunga distanza, gli addetti alle stazioni e sui treni dovevano ancora inviare messaggi importanti per evitare disastri e ritardi. Così sono arrivate le lanterne.
Lanterne antiche della ferrovia attraverso i secoli
Nel corso del tempo, gli stili delle lanterne sono cambiati e migliorati. Ma ognuno è altrettanto collezionabile quanto l'ultimo. Secondo l'Heritage Place Museum, ci sono cinque principali stili di lanterne ferroviarie che si sono sviluppati durante il periodo di massimo splendore dei viaggi in treno.
Lanterne a globo fisse
La prima lanterna ferroviaria ad essere inventata fu la lanterna a globo fissa, che prosperò durante gli anni '60 dell'Ottocento. Sono facilmente identificabili perché i loro globi di vetro sono letteralmente fissati nella cornice e non possono essere rimossi. Poiché nell'epoca della ricostruzione furono sostituite da lanterne a globo rimovibili, le antiche lanterne a globo fisse sono particolarmente rare e preziose.
Lanterne globi alte
La lanterna a globo alta ha sostituito lo stile a globo fisso ed è caratterizzata da un globo di vetro rimovibile alto 5-6 pollici. Sebbene siano state create per la prima volta nel 1865, non sono diventate molto popolari fino al 1870.
Lanterne a globo corte
Le lanterne a globo corte sono lo stile di lanterna ferroviaria più giovane del gruppo. Sono nati negli anni '20 e sono stati utilizzati bene negli anni '60. Sono molto simili alle lanterne a globo alte, tranne che il globo di vetro è circa la metà delle dimensioni del modello precedente grazie a un interruttore del carburante a cherosene, che le rende più leggere e facili da trasportare. A causa della loro giovane età, ce ne sono molte di più in giro rispetto agli stili di lanterne più vecchi.
Lanterne del direttore d'orchestra
Lo stile di lanterna più decorativo e visivamente gradevole era la lanterna del direttore d'orchestra. Chiamate anche lanterne di presentazione, le lanterne conduttrici non erano realizzate per l'uso all'aperto e resistente alle intemperie. Piuttosto, erano spesso emblematici come status symbol per la persona più potente a bordo del treno: il conducente.
Le lanterne più preziose del direttore d'orchestra sono i globi bicolori che presentano fasce di due colori sul vetro del globo. È interessante notare che il bicolore non serviva solo a uno scopo estetico ma era anche funzionale nell'aiutare i conducenti a non puntare i raggi luminosi negli occhi dei passeggeri mentre guardavano i biglietti.
Lanterne dell'ispettore
Le lanterne dell'ispettore sono meno decorative di quelle del direttore d'orchestra e sono disponibili in varie dimensioni. Sono tipicamente lampade a direzione singola racchiuse in lamiera e nei loro design si concentrano sulla funzionalità piuttosto che sulla moda.
Produttori popolari da cercare
Poiché i viaggi e i trasporti ferroviari erano un elemento importante della vita negli Stati Uniti dalla metà alla fine del XIX secolo, c'erano tonnellate di binari ferroviari. Ciò ha portato ad un enorme mercato per le attrezzature ferroviarie fornite da una moltitudine di produttori. Alcuni dei più importanti produttori di lanterne ferroviarie antiche sono:
- R. E. Dietz
- C. T. Prosciutto
- Adams e Westlake
- Armancia
- Handlan-Buck
- Faro e lanterna a stella
- Parmalee & Nonnell
Quanto valgono le lanterne antiche della ferrovia?
Per qualcosa di banale come una lanterna, questi manufatti storici della ferrovia hanno sicuramente un prezzo elevato. Certo, esiste un'enorme sottocultura affascinata dalle ferrovie, dai treni, dai convogli e altro ancora. Ciò significa che l'interesse dell'acquirente è piuttosto elevato quando vengono messe all'asta lanterne antiche di buona qualità.
In genere, le lanterne ferroviarie antiche valgono tra $ 100 e $ 1.000, a seconda di una serie di fattori.
- Più vecchia è la lanterna, più potrebbe valere.
- Le lanterne emesse dalle compagnie ferroviarie defunte si venderanno bene al mercato.
- Le lanterne con globi e cornici in perfette condizioni possono raggiungere prezzi elevati.
Ad esempio, questa lanterna ferroviaria del 1870 presenta una notevole ruggine. Quindi, nonostante la sua età, è stato venduto solo per 125 dollari. Al contrario, una lanterna a globo di Adlake realizzata per la New York, l'Ontario e la Western Railway, in ottime condizioni, è stata venduta online per $ 925.
Allo stesso modo, un'immacolata lanterna a globo Dietz dell'inizio del XX secolo con tre stoppini originali è stata recentemente venduta per $ 685 su eBay.
In definitiva, i valori delle lanterne ferroviarie antiche sono in balia dell'interesse del collezionista come lo sono altri oggetti da collezione. Attualmente sono oggetti d'antiquariato piuttosto preziosi, anche se potrebbero essere soggetti a cambiamenti in futuro.
Non esiste nostalgia più forte di quella del treno
Sebbene ci siano cose come le auto sportive, le monorotaie e i viaggi nello spazio che ci stupiscono, i treni erano le meraviglie moderne che ammiravamo. E per alcuni lo sono ancora. Dal collezionare modellini di treni con i più piccoli dettagli replicati su piccola scala, alle offerte per antiche lanterne ferroviarie, le persone faranno di tutto per entrare nell'azione ferroviaria. Chi lo sa? Forse hai nascosto un'antica lanterna ferroviaria e puoi anche tu entrare in azione.
