Collezionare libri rari è stato un hobby fin dal XVI secolo, quando i ricchi acquirenti cercavano esempi unici di manoscritti illustrati e opere antiche. Anche se a prima vista questo hobby può sembrare costoso e al di là delle tue possibilità finanziarie, in re altà puoi acquistare alcuni libri rari senza un grande investimento. E come tutti i luoghi di collezionismo, ci sono alcuni termini e suggerimenti che dovresti conoscere prima di iniziare la raccolta dei libri rari.
Gergo dei libri
Molti termini relativi ai libri rari sono usati in modo intercambiabile o significano qualcosa di diverso da quello che pensiamo che abbiano. Conoscere la differenza può aiutarti ad espandere il tuo mondo collezionistico.
- Generalmente, i libri antiquari sono quelli pubblicati nel XIX secolo e prima. "Antiquario" non significa sempre "costoso": ci sono molti libri del XVIII secolo che sono relativamente economici, data la loro età.
- Un libro raro è un libro che si trova raramente ed è molto richiesto. La rarità di un libro non ha nulla a che fare con la sua età: ci sono libri del XVII secolo che costano molto meno di un libro pubblicato nel 1920. La domanda determina il prezzo.
- " Prima edizione" è una delle frasi più fraintese nel collezionismo di libri. Un libro della prima edizione può essere raro e costoso, oppure comune come l’aria. "Prima edizione" significa la prima volta che il libro è apparso stampato in una forma particolare (significa anche che la tiratura ha utilizzato solo un set di lastre da stampa). Puoi avere una prima edizione americana di Huckleberry Finn, che è stata stampata per la prima volta nel 1885. Puoi anche far stampare una prima edizione del libro con illustrazioni di un famoso artista nel 1956. Pagherai $ 38.000 per il primo; forse $ 500 per quest'ultimo. Non fatevi ingannare da un venditore che sottolinea che un libro è una prima edizione; "Quale prima edizione?" è la domanda da porre.
Cosa collezionare
La maggior parte delle raccolte di libri rari iniziano per serendipità: possiedi un libro, poi ti imbatti in un altro libro correlato e forse un amico te ne regala un terzo. All'improvviso, lo scaffale si riempie, quindi pianificare una collezione può aiutarti a lungo termine.
Forse la domanda più importante con cui iniziare la tua collezione di libri rari è: "Cosa dovrei collezionare?" La risposta: tutto ciò che ami dei libri rari, inclusi:
- Edizioni pregiate:Questi sono i libri rilegati in pelle e illustrati in cui la realizzazione del libro potrebbe avere la precedenza sul testo. A volte questi venivano pubblicati in set e potresti dover mettere insieme la tua collezione libro per libro.
- Rilegature del XIX secolo: Nei secoli passati, un acquirente di libri acquistava un libro rilegato in tavole pesanti (cartone), e poi lo faceva rilegare su misura secondo i suoi gusti. I rilegatori erano spesso famosi per i loro lavori in pelle e doratura, che erano anche pezzi da collezione.
- Titoli: Se ti piace un libro in particolare, perché non collezionarlo in tutte le sue numerose versioni? Libri rari in quest'area includono The Sketchbook di Washington Irving e The Adventures of Huckleberry Finn, di Mark Twain. Entrambi i libri sono stati ristampati migliaia di volte a partire dal XIX secolo.
- Un autore particolare. Scegli il tuo autore preferito e colleziona ciascuno dei suoi libri il più vicino possibile all'edizione originale.
- Copie firmate: Quando ti imbatti in un libro raro firmato dall'autore, aspettati di pagare di più. Ma non c'è niente come toccare la firma dell'autore e immaginarsi indietro nel tempo. La firma di Nathaniel Hawthorne è tra le più rare.
- Un argomento: Collezionare tutti i libri rari pubblicati sui battelli a vapore o sulla magia potrebbe richiedere una vita intera di ricerca, ma acquistare per argomento ti consente di esplorare libri rari di molti periodi.
Prenditi cura dei tuoi libri
La tua collezione è preziosa e i libri più vecchi richiedono una certa quantità di cure di base. La carta è spesso fragile, le copertine hanno subito segni di usura e sono presenti alcuni lievi strappi. Cosa fare?
- Se i tuoi libri hanno bisogno di aiuto, cerca un conservatore di libri, che possa aiutarti a decidere il modo migliore per preservare e archiviare la tua collezione.
- Non riparare mai un libro utilizzando materiali domestici come nastro adesivo, colla o punti metallici. Qualunque cosa tu faccia a un libro deve essere completamente reversibile e le colle moderne lo rendono quasi impossibile.
- Infine, conserva i tuoi libri in un'area dove ci sia bassa umidità, circolazione d'aria e luce solare indiretta; troppa umidità o luce possono far marcire un libro.
Altre cose da fare e da non fare includono:
- Non permettere ai tuoi libri di inclinarsi: ciò si tradurrà in un dorso inclinato e copertine distorte.
- I libri più vecchi possono soffrire di marciume rosso, una condizione in cui la pelle si deteriora e rilascia polvere. Non è possibile invertire il processo, ma il marciume rosso può essere rallentato con alcune applicazioni chimiche, che è un lavoro per un conservatore di libri. Se trovi un libro raro e soffre di marciume rosso, puoi sempre farlo rilegare, anche se aspettati di pagare diverse centinaia di dollari a un rilegatore esperto.
- Non trattare le coperture in pelle con alcun tipo di detergente. Fallo fare da un professionista.
- Le segnature sciolte (raggruppamenti di pagine) devono essere ricucite. Non cercare di incollarle.
- Non piegare il dorso per poter appoggiare il libro in piano. Acquista un supporto per libri, che supporti un libro aperto e ti permetta di esporlo senza romperne il dorso.
- Tenere i libri lontano dalle custodie in legno grezzo o non sigillato. Scegli invece scaffali in metallo o sigillati e dai ai libri abbastanza spazio per respirare.
Prezzi
È piuttosto semplice: un libro raro vale tanto quanto qualcuno è disposto a pagarlo. Questo è il motivo per cui il prezzo stimato viene spesso superato di migliaia di dollari; due persone volevano il libro abbastanza da pagare di più. Ma nonostante questa stranezza, ci sono alcune linee guida utilizzate dai rivenditori per fissare i prezzi dei libri, e queste dovrebbero aiutarti a capire perché il mercato addebita ciò che fa.
- I rivenditori trascorrono molto tempo facendo ricerche. Guardano i cataloghi delle aste, altri siti web di libri, articoli di notizie, tutto per vedere a quanto è stato venduto un determinato libro e quando. Nessun rivenditore venderà un libro molto al di sotto del prezzo standard di mercato, quindi non aspettarti di fare molti affari acquistando classici come Finnegans Wake o Ragione e sentimento.
- I libri rari rimangono rari. Ne furono stampati solo un certo numero e man mano che il loro mercato aumenta, aumentano anche i prezzi. Potresti notare una fluttuazione dei prezzi, ma raramente un crollo.
- Ogni commerciante sa cosa può sopportare il suo mercato. Sa chi compra cosa e quanto è disposto a pagare. Potresti entrare in un negozio di libri rari e vedere un volume per $ 100; in un altro negozio il prezzo è $200.
- I rivenditori ora devono fare i conti con Internet, dove tutti sanno quali sono i prezzi disponibili. Gli elenchi dei siti Web aiutano a mantenere stabili i prezzi dei libri poiché puoi confrontare dozzine di copie online. Il prezzo indicato per lo stesso libro può variare di $ 10 o $ 100, quindi guardati intorno.
- Migliori sono le condizioni, più alto sarà il prezzo. Una copia integra porterà molto più di una copia raschiata e con le orecchie. Aspettatevi di pagare di conseguenza.
- Fai i compiti e trascorri del tempo confrontando prezzi, descrizioni e rivenditori. Bauman Rare Books ti introdurrà alla fascia alta del collezionismo di libri, con prezzi che superano i $ 250.000.
- I libri regionali di solito vengono venduti a un prezzo più alto nella propria regione che altrove. Se collezioni libri su un'area specifica, controlla i prezzi online prima di acquistarli.
Dove fare acquisti
Ci sono migliaia di rivenditori di libri che vendono online attraverso aste, organizzazioni e siti di negozi. La maggior parte di loro è felice di rispondere a domande sulle loro offerte e molti di loro hanno elenchi dettagliati dei libri, il che è un ottimo modo per imparare a collezionare. Rinomati rivenditori di libri online manterranno fede ai loro libri; se non è quello che ti aspettavi, puoi spesso restituire i libri, ma controlla sempre la politica del rivenditore prima di acquistarli.
Due eccellenti portali per i collezionisti di libri sono l'American Book Exchange (ABE), che ti consente di cercare facilmente decine di rivenditori per autore, data di pubblicazione, edizione e così via, e Alibris, che contiene libri nuovi e rari, e ha un potente motore di ricerca. Alcune altre risorse per l'acquisto di libri includono:
- The Antiquarian Booksellers Association of America (meglio e più facilmente conosciuta come ABAA) è un gruppo di rivenditori che vende uno straordinario assortimento di libri rari. Un'offerta recente è stata una poesia da 65.000 dollari firmata dalla poetessa Emily Dickinson. D' altra parte, i rapporti contemporanei sulla Guerra Civile costavano $ 100 e oltre.
- La Lega Internazionale dei Librai Antiquari offre gli stessi servizi di ABAA. Forniscono anche annunci online di nuove offerte e cataloghi da tutto il mondo.
- Argosy Books è tra i famosi rivenditori di libri di New York, con libri del XIX secolo che partono da circa $ 50 in su. Un libro recentemente pubblicato su una battaglia relativamente sconosciuta della guerra civile nel Missouri costava $ 1500.
- Swann Auction Galleries tengono aste più volte all'anno e i libri sono molto apprezzati dagli acquirenti. Una recente svendita (per liberare spazio in un negozio) conteneva libri di medicina, 45 volumi del 19° secolo quotati a $ 400-600.
Una collezione emozionante
Collezionare libri rari può essere una "dolce follia", come la definisce il collezionista e autore Nicholas Basbanes, e un modo coinvolgente di spendere tempo e denaro. Nessuno inizia come un grande collezionista, ma sicuramente è divertente provare ad arrivarci.
