Le brughiere e le eriche sono un insolito gruppo di piante che ha pochi paragoni nel mondo botanico. Hanno un fogliame aghiforme sempreverde che ricorda le specie di conifere, ma la loro abitudine di crescita prostrata li rende utili come copertura del terreno. Di grande interesse, tuttavia, è la loro capacità di fiorire durante i mesi invernali e il loro fogliame colorato che completa i fiori.
Confronto tra brughiere ed eriche
Botanicamente, le eriche appartengono al genere Erica e le eriche appartengono al genere Calluna. Entrambi crescono come densi tappeti arbustivi, di solito alti non più di mezzo metro, anche se ci sono alcune varietà che crescono in arbusti più grandi con un'abitudine di crescita eretta.
Sebbene si somiglino molto, sono solo piante lontanamente imparentate. Vengono utilizzati allo stesso modo nel paesaggio, ma ci sono importanti differenze di cui essere consapevoli per quanto riguarda il loro aspetto e la loro robustezza.
Fogliame e fiori
Le eriche hanno piccole foglie simili a scaglie che giacciono piatte sul gambo, facendole sembrare vagamente simili alle conifere da lontano. Le eriche hanno veri e propri aghi come una conifera. Anche la struttura del fiore è molto simile, ma i fiori di erica sono generalmente a forma di campana, mentre i fiori di erica sono a forma di urna. A seconda della varietà, quest'ultimo può talvolta presentarsi in forma tubolare allungata.
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Resistenza al freddo
Le eriche sono le più resistenti al freddo tra le due e sono ben adattate in tutta la metà settentrionale del paese, dove a volte possono essere viste fiorire nella neve. Le brughiere sono più adatte alla metà meridionale del paese.
Condizioni di coltivazione
Queste piante hanno molto da offrire ai progettisti del paesaggio, ma hanno requisiti di coltivazione molto specifici che devono essere soddisfatti.
Suolo
Come i mirtilli, i rododendri, le azalee, le ortensie, le gardenie e una manciata di altre piante, le brughiere e le eriche necessitano di terreno acido e di un eccellente drenaggio.
DrenaggioIl drenaggio può essere ottenuto piantando su un tumulo e mescolando sabbia e compost nel terreno in aree con argilla pesante.
PH del terreno
Se il pH del terreno è superiore a 5,5, queste piante non cresceranno con successo a meno che non si incorporino abbondanti quantità di torba nell'area di semina o si utilizzino prodotti come solfato di alluminio per acidificare artificialmente il terreno.
Basso fabbisogno idrico
Il lato positivo è che la brughiera e l'erica tollerano, addirittura preferiscono, i terreni poveri e rocciosi con scarsa fertilità. Hanno un basso fabbisogno idrico e sono spesso utilizzati per abbellire luoghi in cui è difficile per la maggior parte delle piante crescere, come un ripido pendio roccioso.
Altri tratti culturali
Per far prosperare le piante sono necessarie almeno sei ore di sole al giorno. Tuttavia, tollerano il vento e la nebbia salina e sono utili per applicazioni paesaggistiche in riva al mare, nonché in condizioni montane difficili ed esposte.
Cura
Sono generalmente immuni a parassiti e malattie, quindi se una pianta di erica o di erica sembra povera, è più che probabile che uno dei loro numerosi requisiti di crescita non sia stato soddisfatto. È difficile correggere questi problemi dopo il fatto, quindi pensa attentamente a dove li stai piantando e testa prima il terreno per vedere se è sufficientemente acido.
Sebbene siano resistenti alla siccità, le eriche e le eriche hanno un aspetto migliore con un'umidità regolare. Altrimenti l'unica manutenzione necessaria è quella di effettuare una tosatura annuale dopo che i fiori sono appassiti. Tagliandoli indietro di circa il 30% si mantiene il fogliame pieno e rigoglioso per tutta la stagione di crescita.
Diventare creativi
Le brughiere e le eriche hanno una colorazione squisita che dovrebbe essere accentuata in ogni modo possibile.
- Mixed in confini perenni
- All'interno di vasi di ceramica colorati che fanno ris altare i loro colori
- Come parte di piantagioni multistrato con i suddetti arbusti che condividono la loro predilezione per il terreno acido
- Come copertura del terreno su larga scala
- Come bordare sentieri e aiuole
- In piantagioni minimaliste, come giardini rocciosi e giardini Zen
Varietà
Spesso è più efficace mescolare e abbinare varietà di colori diversi piuttosto che utilizzare strisce di grandi dimensioni di un unico tipo. Le varie tonalità disponibili di foglie e fiori tendono tutte a fondersi bene tra loro.
- L'erica 'Alba Rigida' ha fiori bianchi e foglie verde brillante.
- L'erica 'Firefly' ha fiori rosso magenta e foglie color ruggine.
- L'erica 'Irish Dusk' ha fiori rosa brillante con fogliame grigio-verde.
- L'erica 'Tenuis' ha fiori viola e foglie verde scuro.
- L'erica di 'Bell's Extra Special' ha fiori rosso-viola e foglie verdi screziate di giallo.
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Il sogno di un progettista di giardini
Se riesci a fornire condizioni di crescita ottimali, l'erica e l'erica offrono combinazioni uniche di colore e consistenza che non si trovano da nessun' altra parte nel mondo vegetale. Con la trama delle conifere, i fiori luminosi delle piante perenni in fiore, le foglie colorate delle piante dal fogliame esotico e un periodo di fioritura invernale, sono vere rock star della tavolozza di un designer.