L'albero della pioggia dorata (Koelreuteria panicolata) prende il nome dal tappeto di petali gialli che svolazzano al suolo attorno ad esso in estate, creando un effetto magico che dura diverse settimane. È anche un esemplare resistente e adattabile che matura rapidamente fino a diventare un piccolo albero da ombra.
Attraverso le stagioni
Il fogliame dell'albero della pioggia dorato è costituito da grandi foglie composte e piumate, il che significa che una dozzina di foglioline più piccole compongono il vero albero da 18 pollici
foglie. I minuscoli fiori gialli emergono all'inizio dell'estate in grappoli allungati dalle punte dei rami e poi iniziano a piovere a metà estate. L'albero della pioggia dorata ha anche foglie giallo oro in autunno e insoliti baccelli che pendono sui rami spogli fino a buona parte dell'inverno, somiglianti a minuscole lanterne cinesi.
Istituzione e cura
La primavera è il momento ottimale per piantare un albero della pioggia dorato. Cerca alberi che abbiano un tronco dritto e uno schema di ramificazione ben distanziato nel vivaio, poiché è più probabile che sviluppino una forma gradevole in seguito. È importante picchettare l'albero con un robusto palo di legno su entrambi i lati per evitare che si rib alti in caso di vento forte prima che il sistema radicale sia stabilito.
La bellezza dell'albero della pioggia dorato sta nelle cure minime che richiede. Innaffia settimanalmente per i primi due anni e mantieni un'area libera dalle erbacce intorno al tronco, preferibilmente coperta di pacciame.
Non sempre assumono da soli la forma perfetta, quindi potrebbe essere opportuna una potatura selettiva. Rimuovere i rami che hanno un angolo molto ampio o molto stretto con il tronco e assottigliare i rami più piccoli secondo necessità per mantenere una corona aperta con una distribuzione uniforme del fogliame. Qualsiasi legno morto che appare nella chioma dovrebbe essere rimosso.
Potenziali problemi e tendenze invasive
Parassiti e malattie generalmente non sono un problema con l'albero della pioggia dorato. Tuttavia, in alcune parti del paese tende a diffondersi per seme, spuntando ovunque nel paesaggio dove non è desiderata. Può anche diffondersi in aree naturali e soppiantare le specie autoctone: questo è particolarmente problematico nel profondo sud e in altri climi caldi.
Se trovi piantine di pioggia dorata che crescono dove non vuoi, ci sono due opzioni principali per controllarle. Uno è rimuoverli a mano, radici e tutto. Questo è efficace per le piantine sparse meno alte della vita, ma diventa difficile quando gli alberi sono molto più grandi o se ce ne sono centinaia da affrontare. In questo caso, l'approccio migliore è tagliarle a terra, sia con un tosaerba per le piantine più piccole che con una sega per quelle più consolidate. Germogliano dalle radici, quindi preparati a tagliarli nuovamente non appena avviene la ricrescita, ripetendo il processo finché il sistema radicale non si esaurisce.
Nel paesaggio
L'albero della pioggia dorata è conosciuto come un duro sopravvissuto. La sua capacità di gestire lo smog e gli abusi la rendono una scelta popolare nelle difficili condizioni urbane, ma la sua adattabilità a qualsiasi tipo di terreno e la capacità di prosperare con un’irrigazione minima ne fanno una scelta utile in quasi tutti gli ambienti. Raggiungono dai 30 ai 40 piedi di altezza e larghezza, abbastanza grandi da fare ombra, ma non così grandi da travolgere il giardino e minacciare di sollevare il marciapiede o far cadere rami sulla casa. Gli alberi da pioggia dorati sono della dimensione perfetta per piccoli cortili e forniscono interesse visivo in tutte e quattro le stagioni.
Varietà
L'albero della pioggia dorata non è una specie che è stata incrociata in infiniti ibridi e cultivar con nome, ma ci sono alcune varietà migliorate che vale la pena considerare.
- Fastigiata ha un portamento di crescita verticale pronunciato.
- Settember è una varietà che fiorisce tardi nella stagione di crescita.
- Stadher's Hill ha baccelli ornamentali rossi.
Stupenda in fiore
La maggior parte degli alberi in fiore danno spettacolo in primavera, lasciando l'albero della pioggia dorato come uno dei pochi spettacoli di mezza estate. Quando fioriscono, è impossibile non vederli. Se stai pensando di includerne uno nel tuo prossimo progetto di miglioramento del paesaggio, sarai ricompensato in pochi anni, poiché l'albero della pioggia dorato cresce di parecchi metri ogni stagione.
