Se vivi nel Pacifico nordoccidentale e sei un appassionato escursionista, sapere come individuare la lattuga minatrice potrebbe essere una conoscenza preziosa e salvavita nel caso ti perdessi. Questa pianta commestibile originaria del Nord America cresce spontaneamente in molte aree lungo la costa settentrionale del Pacifico e ha contribuito a riempire la pancia sia dei primi coloni che dei nativi americani. Questa pianta continua ad essere una prelibatezza selvaggia anche oggi.
Erba commestibile del Nord America
La lattuga minatrice è una pianta annuale a foglia larga che cresce spontaneamente durante i mesi invernali più freddi, in tutte le aree costiere e forestali della California, nonché nei frutteti, vigneti e giardini residenziali. Cresce anche lungo la costa nordoccidentale del Pacifico nordamericano, attraverso la Columbia Britannica, fino all'Alaska.
Il nome scientifico di questa pianta è Claytonia Perfoliata. La pianta divenne nota come lattuga del minatore quando i minatori della corsa all'oro iniziarono a mangiarla come un modo per prevenire o curare lo scorbuto, una malattia comune nei secoli XVIII e XIX, causata da una carenza di vitamina C. La pianta veniva utilizzata anche come alimento dietetico. supplemento degli indiani nativi americani.
Secondo Hank Shaw, autore e food blogger, la maggior parte delle erbe commestibili consumate negli Stati Uniti sono di origine europea, come il dente di leone, la piantaggine, i cardi, il cerastio, la portulaca, la senape all'aglio e la borsa del pastore. L'erba nativa del Nord America, conosciuta come lattuga minatrice, ebbe un tale impatto che i primi esploratori europei riportarono i semi in Europa, dove divennero un'importante fonte di vitamina C.
Coltivare la lattuga da minatore
La lattuga minatrice cresce meglio a temperature fresche, quindi dovresti piantarla all'inizio di febbraio.
- Crea righe distanti 12 pollici l'una dall' altra.
- Posiziona diversi semi in ogni punto, separandoli di ½ pollice e copri con ¼ pollice di terreno. (Puoi piantare fino a 300 semi per piede.) Per ottenere i migliori risultati, utilizza un terriccio di qualità.
- Annaffiare regolarmente. Questa pianta prospera in un clima umido, quindi assicurati di non lasciare seccare il terreno e di non innaffiare eccessivamente.
- I semi dovrebbero germogliare in circa due settimane.
- Se ci sono troppe piante vicine tra loro, potrebbe essere necessario un po' di diradamento. Idealmente, dovresti avere piante distanziate di circa 4-6 pollici l'una dall' altra.
Dovresti avere il tuo primo raccolto tra circa un mese e mezzo. Ritaglia gli steli a metà circa. Non tagliare la pianta finché non sei pronto per mangiarla o servirla.
Foraggiamento per la lattuga del minatore selvatico
Se vivi nel Pacifico nordoccidentale, potresti essere in grado di raccogliere la lattuga minatrice selvatica. Il periodo migliore per raccogliere la pianta è tra febbraio e maggio. Cerca la lattuga minatrice che cresce spontanea intorno ad alberi, rocce e arbusti. La pianta prospera in luoghi ombreggiati e umidi, quindi cercala vicino a ruscelli, sorgenti, stagni o ovunque vicino a una fonte d'acqua.
Fai attenzione quando raccogli la lattuga del minatore perché spesso cresce vicino alla quercia velenosa. Usa le forbici per tagliare i gambi. Le tazze, le foglie, gli steli e i fiori sono tutti commestibili. La lattuga minatrice è migliore se consumata fresca, subito dopo averla raccolta. Ha un sapore delicato e delicato e costituisce una deliziosa aggiunta all'insalata o ai panini. Può anche essere bollito, conferendo alla pianta un gusto e una consistenza simili agli spinaci. Tuttavia, una parte maggiore del valore nutrizionale viene conservata quando si consuma la pianta cruda.
Questa pianta selvatica e commestibile è diventata una prelibatezza popolare nel Pacifico nordoccidentale. Alcuni ristoranti in questa zona assumono raccoglitori professionisti per trovare e raccogliere la lattuga minatrice, che viene servita nelle insalate e come guarnizione.
Cibo da asporto
La prossima volta che visiti la California settentrionale, prenditi qualche minuto per osservare la flora naturale intorno a te. Se sei fortunato, potresti trovare uno spuntino pomeridiano che fa capolino tra alcune rocce o annidato alla base di un albero.
