La curcuma è una pianta tropicale originaria dell'India e dell'Asia meridionale ed è considerata un superalimento per i suoi alti livelli di curcumina, che ha dimostrato di avere proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. A parte i suoi benefici per la salute, è semplicemente delizioso, spesso incluso nel curry, nei piatti a base di riso, nel tè e in altre bevande, incluso il Golden Milk. Fortunatamente, non devi vivere ai tropici per imparare a coltivare la curcuma; puoi coltivarla in qualsiasi clima con un po' di cura, indoor o outdoor. Esistono due modi fondamentali per coltivare la curcuma: all'aperto, se vivi in un clima caldo, o al chiuso, se vivi in una zona soggetta a gelate e clima gelido.
Come coltivare la curcuma in casa
Se vivi in una zona più fredda della zona di resistenza 8, dovrai piantare la curcuma in casa per darle un vantaggio sulla stagione, e poi spostarla all'aperto una volta passato tutto il pericolo di gelo. Oppure, se non disponi di uno spazio esterno, puoi coltivarlo indoor dall'inizio alla fine, purché tu abbia abbastanza spazio e una finestra soleggiata.
Se coltivi la curcuma in casa, puoi piantarla quando vuoi.
Esistono alcuni trucchi per coltivare la curcuma in casa.
- La curcuma ha bisogno di un luogo luminoso e soleggiato per crescere bene. L’ideale è una finestra rivolta a sud o a ovest. Il fogliame della curcuma può raggiungere un' altezza di un metro, quindi assicurati di avere uno spazio abbastanza grande.
- Deve essere piantato in un contenitore profondo almeno otto pollici e abbastanza largo. Quando coltivi la curcuma, raccoglierai i rizomi sotterranei, che hanno bisogno di molto spazio per crescere.
- Ha bisogno di un terriccio ben drenato e di buona qualità.
- La curcuma nutre molto, quindi ti consigliamo di nutrirla settimanalmente con un fertilizzante bilanciato diluito.
- Pianta i rizomi a una profondità non superiore a dieci centimetri, con le piccole protuberanze sul rizoma (sono germogli di crescita) rivolte verso l' alto.
- Fornisci alla curcuma tutto il calore possibile. Sarebbe utile una stanza riscaldata o un tappetino termico per le piantine. Il calore lo aiuta a iniziare a germogliare.
- Mantieni il terreno uniformemente umido ma non fradicio.
Coltivare la curcuma all'aperto
Per coltivare la curcuma all'aperto, in giardino o in contenitori, il procedimento può variare a seconda di dove vivi.
- Se vivi in una zona dal clima freddo, dovrai far germogliare la curcuma in casa e tenerla lì finché il pericolo di gelo non sarà passato.
- Se vivi in una zona dal clima caldo (zona di resistenza 8 o superiore), puoi semplicemente piantare la curcuma all'aperto quando vuoi.
Coltivare la curcuma all'aperto in un clima freddo
Ci sono alcuni passaggi aggiuntivi se vivi in una zona dal clima freddo, ma è un processo semplice. Nella maggior parte delle aree (ovunque più fredde della zona di resistenza 8 dell'USDA) dovrai piantare i rizomi tra dicembre e marzo: più fredda è la tua zona, prima dovrai piantare, poiché ci vogliono dai sette ai dieci mesi dalla semina per raccogliere.
- Pianta i rizomi in contenitori di terriccio sciolto e fertile al chiuso finché non possono essere piantati all'aperto in giardino o in contenitori più grandi. Ciò ti consentirà di iniziare a farla germogliare. La curcuma impiega dai sette ai dieci mesi dalla semina al raccolto, quindi avviarla in ambienti chiusi è essenziale nelle aree con stagioni di crescita più brevi.
- Non è necessario che i primi contenitori in cui li pianti siano molto profondi; da sei a otto pollici di profondità saranno più che sufficienti. Dovrebbero essere larghi, poiché, una volta che i rizomi inizieranno a crescere, si espanderanno nel terreno e un contenitore stretto risulterà troppo restrittivo.
- Assicurati di piantare il rizoma di curcuma con i germogli rivolti verso l' alto.
- Durante questa fase iniziale indoor, la luce non è importante, ma il calore sì. Se riesci a fornire ai rizomi molto calore e a mantenerli uniformemente umidi, ma non fradici, quelle sono le condizioni ideali per germogliare.
- L'unica altra cosa richiesta in questo periodo è la pazienza; possono essere necessari dai cinque ai sei mesi affinché la curcuma germogli, anche nei climi più temperati. Tutto quello che puoi fare durante questo periodo è mantenere i rizomi caldi e uniformemente umidi e, alla fine, sarai ricompensato con germogli verdi.
- Una volta che compaiono i germogli, dovrai posizionare la curcuma in un punto ben illuminato.
- Sposta la curcuma all'esterno dopo che il pericolo di gelo è passato e piantala in un ampio contenitore profondo da otto a dodici pollici e abbastanza robusto da gestire la rigogliosa crescita superiore della pianta, oppure direttamente nel tuo giardino in un'area che c'è il pieno sole.
Coltivare la curcuma all'aperto in un clima caldo
Se vivi in una zona dal clima caldo, pianta i rizomi di curcuma direttamente nel tuo giardino o in grandi contenitori con molto spazio per farli crescere. Crescono meglio in pieno sole, ma se vivi in una zona con un caldo intenso (costantemente più caldo di 90 gradi Fahrenheit) sarebbe bene piantarlo in un punto che abbia l'ombra pomeridiana.
La curcuma si nutre molto, quindi assicurati di nutrirla mensilmente con condimento di compost fresco o farina di alghe e un'irrigazione ogni settimana o due con estratto di alghe, tè di compost o emulsione di pesce manterrà la curcuma felice e crescerà bene.
Suggerimenti per coltivare la curcuma
Che tu coltivi la curcuma indoor o all'aperto, ci sono alcune cose da tenere a mente.
- Una volta germogliata, la curcuma crescerà rapidamente e richiederà una concimazione regolare poiché si nutre molto.
- Assicurati di mantenere il terreno uniformemente umido ma non impregnato d'acqua.
- Anche se la pianta è più felice con tanto sole, può essere soggetta a scottature se c'è molto sole e le temperature sono superiori a 90 gradi Fahrenheit (32 gradi Celsius). Se il tuo giardino o la tua finestra raggiungono regolarmente temperature così elevate, potrebbe essere una buona idea coltivare la curcuma in un punto che sia un po' ombreggiato durante le ore più calde della giornata, o spostarla più lontano dalla finestra se coltivi all'interno.
- Man mano che la curcuma cresce, sviluppa foglie grandi, rigogliose, di forma ovale e alla fine spesso apparirà un gambo di fiore. I fiori della curcuma sono piuttosto graziosi, con brattee a forma di imbuto che variano dal bianco al rosa. Questi, come le foglie, sono commestibili e rappresentano un'ottima aggiunta alle fritture, alle zuppe o alle insalate.
- Dopo circa sette-dieci mesi di crescita, le foglie inizieranno ad appassire e a diventare marroni e secche. In questo modo saprai che la tua curcuma è pronta per essere raccolta.
Raccogliere la curcuma
Una volta che le foglie diventano marroni e cartacee, e prima che nella tua zona si verifichi il gelo (se coltivi all'aperto), raccogli la curcuma sollevandola delicatamente dal terreno. Non tirare gli steli fuori terra; molto probabilmente si spezzeranno e basta. Se coltivi la curcuma in contenitori, il modo più semplice per raccoglierla è rovesciare il tutto su un telone o una scatola di cartone appiattita e raccogliere i rizomi in questo modo.
- Se la tua curcuma cresce in un'aiuola, scava a circa otto pollici di distanza dal gambo della pianta, preferibilmente con una forca da giardino, e inclinala con attenzione all'indietro per sollevarla dal terreno. Potrebbe essere necessario ripetere l'operazione alcune volte per capire esattamente quanto sono cresciuti in profondità e in larghezza i rizomi, ma alla fine dovresti essere in grado di sollevare i rizomi dal terreno e metterli da parte.
- Una volta che tutta la curcuma è stata dissotterrata, taglia via gli steli del fogliame marrone, spazzola via eventuali grossi ciuffi di terreno e poi lascia i rizomi in una zona asciutta, ombreggiata con un buon flusso d'aria per alcuni giorni. cura. Una volta stagionato, puoi conservare tutti i rizomi che intendi utilizzare in cucina nel frigorifero, oppure puoi congelarli o disidratarli per conservarli a lungo termine.
- Questo è anche il momento di mettere da parte i semi di rizoma che desideri conservare per il raccolto di curcuma del prossimo anno.
Approvvigionamento dei rizomi di curcuma
Quando pianti la curcuma, ciò che stai effettivamente piantando è un piccolo pezzo di rizoma e la pianta metterà radici e germoglierà da quello. Esistono un paio di modi per ottenere rizomi di curcuma.
- Il primo è guardare nei garden center e nei cataloghi di sementi. I cataloghi tendono ad offrire più varietà rispetto ai garden center.
- L' altro modo per procurarsi la curcuma è visitare il tuo negozio di alimentari. Puoi coltivare la curcuma dai rizomi del supermercato, ma per avere maggiori possibilità di germogliare, cerca la curcuma biologica. La curcuma prodotta in modo convenzionale viene spesso trattata con agenti anti-germogliazione, quindi se provi a coltivarli, potresti rimanere deluso. La curcuma biologica non viene trattata con questi composti e germoglierà più facilmente.
Se i rizomi che hai sono particolarmente lunghi, o hanno molte "dita" individuali che si staccano dal rizoma principale, dividilo in pezzi più piccoli per piantarlo più facilmente. Assicurati solo che ogni sezione abbia almeno due germogli.
Vale la pena aspettare
Coltivare la curcuma è sicuramente un esercizio di pazienza. Probabilmente passeranno mesi prima che tu possa vedere un germoglio, ma una volta che lo vedrai, la pianta ti ricompenserà con una lussureggiante bellezza tropicale per il tuo giardino e foglie e rizomi deliziosi e salutari per la tua tavola.
