I dinosauri più popolari sono quelli resi famosi da Hollywood, quindi la maggior parte dei nomi in questa lista potrebbe non sorprenderti. Ma quanto sai effettivamente di questi giganti del grande schermo? Scommetto che non sapevi che uno di questi famosi personaggi non è nemmeno un dinosauro! Che ne dici del fatto che alcuni di questi rettili fossero a sangue caldo?
Se sei affascinato da queste enormi creature, continua a scorrere per scoprire alcuni fatti sorprendenti sul feroce fascino della nostra immaginazione! Come ogni concorso di popolarità, è un po' complicato scegliere i preferiti, ma questi compaiono negli elenchi del National Park Service e dell'American Museum of Natural History.
Tyrannosaurus Rex: Il dinosauro a sangue caldo
Probabilmente il più famoso di tutti i dinosauri, il Tyrannosaurus Rex, spesso indicato come T-Rex, è in cima alla nostra lista dei dinosauri più popolari. La sua fama deriva dalla sua terrificante reputazione di grande predatore. Le loro enormi dimensioni, i denti spaventosi e le braccia comicamente corte hanno immortalato il re dei dinosauri nella cultura pop, in particolare in film come Jurassic Park.
Fatti divertenti e veloci:
- Tyrannosaurus Rex significa "re tiranno lucertola" in greco.
- Una nuova ricerca mostra che il sorriso a trentadue denti del T. Rex potrebbe essere impreciso. Ora teorizzano che questo enorme mostro avesse labbra che coprivano i suoi grandi bianchi perlati!
- T. Rex era un animale a sangue caldo.
- L'aspettativa di vita del T. Rex era di circa 28 anni.
Bisogno di sapere
Se vuoi vedere un Tyrannosaurus Rex in tutto il suo splendore, puoi trovare l'esemplare più grande e completo al Field Museum di Chicago. Il nome di questo fossile è Sue. Tuttavia, gli scienziati non sanno effettivamente se la creatura fosse maschio o femmina.
Triceratopo: l'ultimo dinosauro rimasto
Un altro volto familiare nel mondo dei dinosauri, il Triceratopo, è noto per la sua caratteristica faccia con tre corna, il becco da uccello e la grande balza attorno alla testa. L'aspetto unico di questo erbivoro e il mistero che circonda lo scopo delle sue corna (difesa, rituali di accoppiamento o altro) lo hanno reso uno dei preferiti tra gli appassionati di dinosauri.
Fatti divertenti e veloci:
- Triceratopo significa appropriatamente "faccia con tre corna" in greco.
- Questo dinosauro è il fossile ufficiale dello stato del South Dakota.
- I Triceratopi furono probabilmente gli ultimi dinosauri non aviari viventi quando il meteorite colpì la Terra.
Velociraptor: il dinosauro Jurassic Park ti ha mentito su
Il dinosauro più popolare della saga di Jurassic World è l'astuto Velociraptor di nome Blue. Sebbene i veri Velociraptor fossero molto più piccoli (circa delle dimensioni di un lupo) e probabilmente piumati, la loro rappresentazione nella cultura pop come predatori intelligenti e agili è perfetta.
Fatti divertenti e veloci:
- Velociraptor significa "ladro veloce" in greco.
- Jurassic Park aveva torto: gli studi dimostrano che i rapaci probabilmente cacciavano da soli.
- Il fossile di Velociraptor più famoso comprende un Velociraptor e un Protoceratops per sempre impegnati in combattimento. Si chiama "I dinosauri combattenti" ed è considerato un tesoro nazionale della Mongolia, dove è stato trovato.
Brachiosauro: il gigante gentile
Con il collo da giraffa, è difficile dimenticare il Brachiosauro! Questo gigante buono può raggiungere un' altezza di 40 piedi, la dimensione di un edificio di 4 piani, e una lunghezza quasi doppia! Questi erbivori avevano anche un certo appetito, mangiando fino a 900 libbre di cibo al giorno. Non sorprende il fascino che circonda queste maestose creature!
Fatti divertenti e veloci:
- Brachiosaurus significa "lucertola dal braccio" in greco.
- Queste enormi creature potrebbero pesare 49.000 chili una volta cresciute.
- Anche la loro cacca era enorme, stimata in 3.000 libbre.
Stegosauro: il mangiatore di rocce
Li riconosci dalle loro tipiche file di grandi placche a forma di aquilone lungo la schiena e dalla loro potente coda appuntita. Lo Stegosaurus, sebbene ampiamente mostrato nel cinema, in re altà è piuttosto illusorio sulla Terra. Sono stati rinvenuti solo 80 esemplari in tutto il mondo. Da questi fossili, gli scienziati hanno scoperto che questo grande dinosauro, che poteva raggiungere dai 20 ai 9 metri di lunghezza, aveva un cervello minuscolo delle dimensioni di un cane!
Fatti divertenti e veloci:
- Stegosaurus significa "lucertola dai tetti" in greco.
- I resti di questa creatura sono i fossili ufficiali dello stato del Colorado.
- Questi erbivori probabilmente mangiavano piccole rocce per aiutare a digerire alcune delle piante più dure nella loro dieta. Questo perché avevano pochissimi denti e una forza di morso paragonabile a quella di una pecora.
Pterodattilo: il primo a realizzare il volo a motore
Sapevi che lo pterodattilo non è in re altà un dinosauro? Sebbene sia un cugino stretto dei dinosauri, è ufficialmente classificato come un rettile volante. Un altro termine improprio riguarda le loro dimensioni. I paleontologi hanno scoperto che "alcuni erano grandi quanto un aereo da caccia F-16, e altri piccoli come un aeroplano di carta."
In altre parole, questi animali potrebbero raggiungere l' altezza di una giraffa! Un altro fatto terrificante su uno dei dinosauri più popolari è che le sue ali sono simili a quelle di un pipistrello e non di un uccello.
Fatti divertenti e veloci:
- Pterodattilo significa "dito alato" in greco.
- Questi furono i "primi animali dopo gli insetti ad evolvere il volo a motore."
- Questo dinosauro è il più popolare in Kansas e funge da fossile ufficiale per il volo.
Spinosaurus: il più grande dinosauro carnivoro
Spinosaurus è probabilmente il dinosauro meno riconoscibile della nostra lista, ma è anche il più grande dinosauro carnivoro che sia mai vissuto sulla Terra. Questo carnivoro semi-acquatico ha un teschio simile a un coccodrillo pieno di una serie di denti terrificanti che raggiungevano fino a mezzo piede di lunghezza. Aveva anche una massiccia spina dorsale simile a una vela, che rendeva lo spettacolo davvero terrificante.
Fatti divertenti e veloci:
- Spinosaurus significa "lucertola spinale" in greco.
- Sebbene questo dinosauro fosse più grande del T. Rex, i paleontologi ritengono che la sua dieta fosse composta principalmente da pesci di grandi dimensioni.
- Gli scienziati hanno scoperto che mentre questa creatura probabilmente guadava in acque poco profonde, "in acque profonde [lo Spinosaurus] era un nuotatore instabile e lento in superficie (<1 m/s) troppo vivace per immergersi."
Ankylosaurus: Il carro armato
Ankylosaurus, spesso definito il "carro armato dei dinosauri", è noto per il suo corpo pesantemente corazzato e l'enorme coda a forma di mazza. Leggermente simile nell'aspetto al rospo corneo dei giorni nostri, questo erbivoro ben protetto era piuttosto grande, raggiungendo una lunghezza di circa 30 piedi! Tuttavia, nonostante le sue grandi dimensioni, si muoveva solo a circa tre miglia all’ora.
Fatti divertenti e veloci:
- Ankylosaurus significa "lucertola fusa" in greco.
- L'unico punto debole dell'Ankylosaurus era il suo ventre.
- Il primo Ankylosaurus africano è stato appena scoperto nel 2021 e questo esemplare è il primo del suo genere ad avere la sua armatura dermica chiodata fusa allo scheletro.
Parasaurolophus: Il trombettista
Forse non hai familiarità con il nome, ma sicuramente conosci le loro teste uniche! Il Parasaurolophus è uno dei dinosauri più riconoscibili grazie alla sua lunga cresta cranica che si estende all'indietro. Il mistero che circonda lo scopo di questa caratteristica fisica, dalla segnalazione sociale all'amplificazione del suono, si aggiunge al suo intrigo.
Fatti divertenti e veloci:
- Parasaurolophus significa 'vicino alla lucertola crestata' in greco.
- La cresta del Parasaurolophus conteneva fori simili a tubi che producono suoni simili a trombe.
- Gli scienziati considerano questa creatura un dinosauro dal becco d'anatra per via delle sue caratteristiche facciali distinte.
Diplodocus: il dinosauro senza cervello e con una grande frusta
Questo pacifico mangiatore di piante assomiglia al Brachiosauro della nostra lista, ma è molto più lungo. In effetti, gli scienziati notano che il Diplodocus è uno dei dinosauri più lunghi mai scoperti, raggiungendo l'impressionante altezza di 92 piedi. Tuttavia, questo è un altro dinosauro con una quantità molto piccola di intelligenza. Gli scienziati stimano che il suo cervello pesasse appena quattro once!
Nota in breve
Il cervello umano pesa circa un chilo e mezzo, ovvero 48 once.
Fatti divertenti e veloci:
- Diplodocus significa "doppio raggio" in greco.
- Le zampe anteriori di questa creatura erano più corte di quelle posteriori, il che suggerisce che questo dinosauro mangiava la vegetazione che era bassa rispetto al suolo.
- I modelli computerizzati mostrano che le lunghe code dei dinosauri come il Diplodocus "potrebbero raggiungere velocità supersoniche, producendo un rumore analogo allo 'schiocco' di una frusta."
I dinosauri ci insegnano il nostro futuro
I dinosauri sono creature affascinanti che fanno molto di più che intrattenerci. Ci insegnano anche il clima mondiale e come il cambiamento sia normale. Gli scienziati sottolineano che “il modo migliore per guardare avanti è guardare indietro, a quegli organismi, compresi i dinosauri, che sono sopravvissuti ai cambiamenti climatici estesi”. Se vogliamo comprendere meglio il nostro impatto sul cambiamento climatico, dobbiamo prima indagare sui cambiamenti avvenuti prima della nostra esistenza.
È interessante notare che un altro modo per apprendere i cambiamenti climatici è studiare uno dei luoghi più desolati della Terra: l'Antartide. Se vuoi saperne di più, dai un'occhiata ai nostri fatti interessanti sul luogo più freddo, ventoso e secco del pianeta!
