Una delle questioni educative più dibattute attualmente è se sia opportuna la ricreazione delle scuole medie. Mentre un lato indica l’aumento del tasso di obesità tra i giovani di oggi come motivo per mantenerlo, l’ altro sottolinea il fatto che il sistema educativo americano è in ritardo rispetto a molti altri paesi.
Il dibattito sulla ricreazione nelle scuole medie
La scuola media divenne un tipo di scuola solo negli anni '60 e '70 negli Stati Uniti. Durante questo periodo, ci fu una spinta a riconoscere le differenze di sviluppo tra i bambini più grandi e gli adolescenti. Man mano che i bambini invecchiavano, la loro istruzione si spostava maggiormente verso la preparazione all’età adulta, il che significava meno pause e più lavoro.
Normativa e Statistica
La decisione di fare una pausa spetta ancora al preside o all'amministrazione della scuola, ma spesso si nota una diminuzione delle pause man mano che i bambini invecchiano. Per illustrare questo calo del tempo libero quotidiano, il rapporto Benefits of Recess sottolinea che il 90% delle scuole offre la ricreazione giornaliera agli alunni di quinta elementare, ma solo il 35% la offre agli alunni di prima media. La ricreazione della scuola media include l'attività fisica durante i programmi esplorativi, le pause di metà mattinata, le attività intramurali all'ora di pranzo o i centri benessere e fitness.
Il rapporto Shape of the Nation 2016 della Society of He alth and Physical Educators (SHAPE America) fornisce un'istantanea di come sono le pause negli Stati Uniti per gli adolescenti.
- 15 stati prevedono una quantità minima di tempo che gli studenti delle scuole medie o superiori devono dedicare all'educazione fisica.
- L'87% dei genitori di studenti delle scuole medie e superiori sostiene l'obbligo di attività fisica nelle scuole.
- Delle scuole che hanno risposto da 35 stati, nessuna richiede pause per l'attività fisica per le scuole medie o medie.
- Solo il 25% degli stati richiede una quantità minima settimanale di tempo di attività fisica per questo livello scolastico.
Perché gli oppositori dicono che la ricreazione della scuola media non è necessaria
Ci sono diversi fattori che hanno portato alcuni educatori a credere che la ricreazione non sia una necessità.
Standard educativi
Quando iniziò a svilupparsi la tendenza ad eliminare le ferie, fu in risposta alla concorrenza internazionale. Nel 1983, Charles Doyle pubblicò un rapporto intitolato A Nation at Risk. In esso, ha evidenziato i molti modi in cui gli studenti statunitensi non sono all’ altezza rispetto ai loro colleghi internazionali. In altri paesi, il concetto di avere tempo libero durante la giornata scolastica è estraneo. Le scuole in altre parti del mondo sono aperte più giorni all'anno, per più ore al giorno, con orari più rigidi.
La conclusione logica era che gli studenti americani non trascorrevano abbastanza tempo a scuola concentrandosi sull'apprendimento. Il rapporto richiedeva test standardizzati e metteva pressione su studenti e insegnanti affinché si esibissero, il che significa che è necessario più tempo da dedicare all’apprendimento e alla preparazione per i test. Molti sostenitori della competizione accademica mondiale oggi aderiscono a questo argomento, suggerendo che le scuole americane hanno il dovere di educare gli studenti secondo standard elevati che li prepareranno a competere professionalmente nel mercato globale.
Bilanci scolastici
I budget scolastici sono limitati, ma la ricreazione richiede monitoraggio e attrezzature. Per molte scuole, la scarsa attrezzatura o la mancanza di personale scolastico rendono impossibili programmi facoltativi come la ricreazione. Le scuole che faticano a pagare i libri e il materiale didattico o che si trovano ad affrontare edifici in deterioramento potrebbero cavarsela meglio senza la spinta a concedere pause quando riescono a malapena a fornire un’istruzione efficace. Campi da gioco, campi, palestre, giochi, attrezzature sportive e monitor per la ricreazione costano tutti soldi che molte scuole semplicemente non hanno. Quando i finanziamenti sono disponibili, alcuni sostengono che dovrebbero concentrarsi sugli ambienti e sui materiali di apprendimento, non sui giochi.
Il movimento pro-recess
L'idea di salvare la ricreazione ha ricevuto grande pubblicità nel 2006, quando Cartoon Network ha lanciato una campagna in collaborazione con la National Parent and Teacher's Association chiamata Rescuing Recess. L'obiettivo principale era promuovere una politica scritta a livello locale e statale che protegga le vacanze per gli studenti fino alla prima media. Il rapporto Benefits of Recess spiega come questo movimento verso la ricreazione per gli studenti delle scuole medie abbia preso piede nel 2011, quando le scuole pubbliche di Chicago sono diventate il primo grande distretto urbano ad annunciare di rendere la ricreazione un requisito quotidiano per le scuole medie.
Vantaggi fisici
Circa il 30% dei ragazzi di età compresa tra 10 e 17 anni sono obesi o in sovrappeso negli Stati Uniti. Parte di questo problema è legato alle scelte alimentari e parte è legato all'inattività fisica. Inoltre, il Rapporto Shape of the Nation condivide una ricerca completa che mostra l'attività fisica negli adolescenti:
- Promuove la crescita e lo sviluppo
- Aiuta a prevenire le malattie croniche negli adulti
- Migliora la salute delle ossa e la forma muscolare
Benefici emotivi e comportamentali della ricreazione della scuola media
Susan Meyer, preside della Meads Mill Middle School, suggerisce: "I ragazzi delle scuole medie hanno bisogno di momenti di relax e riflessione proprio come fanno gli adulti". Si avvale dei genitori volontari e del tempo durante l'intervallo del pranzo per la ricreazione, il che aiuta i genitori a connettersi con i propri figli e con la scuola mentre i bambini si prendono una pausa e hanno la possibilità di trovare sostegno dai loro amici.
Promuovere il concetto di cura di sé prendendosi delle pause mentali e incoraggiando il tempo sociale può avere benefici per la salute emotiva e il comportamento dei ragazzi durante la scuola. Dopo aver ripristinato le vacanze per gli studenti delle scuole medie, la International Christian School Uijongbu (ICSU) ha registrato una significativa diminuzione del numero di arresti impartiti in un anno.
Vantaggi cognitivi della ricreazione nella scuola media
L'American Academy of Pediatrics raccomanda 60 minuti di attività da moderata a intensa al giorno per tutti i bambini, compresi gli adolescenti. Questi medici esperti affermano: "L'elaborazione cognitiva e il rendimento scolastico dipendono da pause regolari dal lavoro concentrato in classe". Le pause più efficaci sono frequenti e sufficientemente lunghe da consentire una decompressione mentale.
La plausibilità della ricreazione delle scuole medie
Ricercatori, politici, scuole, studenti e genitori si stanno unendo per intervenire in questo dibattito armati delle ricerche e delle teorie attuali. Anche se ci sono forti argomentazioni da entrambe le parti, sono necessarie ulteriori ricerche specificamente sulle pause delle scuole medie.
