Cancella la tua ereditiera interiore di Downton Abbey e dai la caccia a un'antica ghiacciaia di legno per conservare i tuoi dessert, vino e liquori. Dato che la ghiacciaia è una parte così importante della cultura americana e così tanti anziani si riferiscono ancora ai contenitori refrigerati come ghiacciaie, è sorprendente che le persone siano mai passate a qualcosa di diverso. Una volta che avrai messo le mani su una di queste unità, capirai quanto anche loro sono affezionate.
La gelida storia delle ghiacciaie in legno
Le ghiacciaie in legno furono i predecessori dei moderni frigoriferi e le prime versioni risalgono al 1830 circa. Realizzate in legno duro come quercia o noce, le ghiacciaie hanno un aspetto simile a una grande cassettiera. Le pareti cave erano rivestite di zinco o stagno e imballate con materiali isolanti come fibre di paglia di lino, segatura, alghe, sughero, lana minerale o carbone. All'interno c'erano diversi vani portaoggetti, compreso lo scomparto del ghiaccio, che aveva un foro di drenaggio. L'acqua ghiacciata sciolta verrebbe raccolta all'interno di una vasca di raccolta o di un serbatoio che dovrebbe essere svuotato quotidianamente.
Il ghiaccio utilizzato per refrigerare le ghiacciaie veniva raccolto in inverno da zone innevate o laghi ghiacciati. Il ghiaccio commerciale veniva immagazzinato nelle ghiacciaie e poi consegnato alle case residenziali tramite l'uomo venuto dal ghiaccio, che vendeva il ghiaccio da un carro trainato da cavalli e, infine, da un camion motorizzato. Il ghiaccio veniva quindi posizionato su una vaschetta che faceva circolare l'aria fresca all'interno della ghiacciaia stessa, mantenendo efficacemente refrigerati gli oggetti all'interno.
Entro gli anni '30, la maggior parte delle case residenziali stava sostituendo le ghiacciaie con i frigoriferi. Tuttavia, non tutte le famiglie potevano permettersi il lusso dei frigoriferi elettrici, come indicato dalla famiglia a basso reddito ritratta nello show televisivo degli anni '50, The Honeymooners. L'autista dell'autobus Ralph Kramden e sua moglie Alice, casalinga, condividevano un appartamento con una camera da letto che aveva una vecchia ghiacciaia in cucina.
Come datare una ghiacciaia antica
Dato che la funzione e la forma dell'antica ghiacciaia non sono cambiate molto nel corso degli oltre 50 anni, può essere davvero difficile datare uno di questi oggetti d'antiquariato. Tuttavia, c'è una caratteristica sulla tua scatola che puoi cercare per darti un periodo di produzione approssimativo. Uno dei principali indizi rivelatori per uscire con la tua ghiacciaia antica è trovare il nome del produttore. Spesso stampate su metallo e incollate sulla parte anteriore o posteriore delle scatole, queste targhette possono darti un punto di partenza con cui iniziare, e alcune di queste targhette potrebbero persino includere l'anno del brevetto per il particolare design di quella ghiacciaia. Ad esempio, trovare una targhetta McCray indica che la tua ghiacciaia doveva provenire dalla seconda metà del XIX secolo, poiché McCray non iniziò a lavorare sulla produzione di ghiacciaie fino all'inizio degli anni 1880.
Sfortunatamente, non esiste un compendio dei modelli o dei produttori di ghiacciaie facilmente accessibile al pubblico, il che significa che se vuoi saperne di più sulla tua ghiacciaia e non vuoi che venga esaminata da un perito, allora dovrai scavare un po'.
Valori attuali della ghiacciaia antica
A seconda delle sue condizioni, dimensioni ed età, un'antica ghiacciaia in legno può valere un bel po' di soldi. Allo stesso modo, le ghiacciaie che sono state aggiornate per includere moderne apparecchiature di raffreddamento possono essere vendute per migliaia di dollari. Generalmente, quelli con l'attrezzatura originale ancora operativa possono essere venduti per circa $ 500- $ 3.000, e le dimensioni rappresentano un fattore importante che contribuisce a determinare questi prezzi. I contenitori per il ghiaccio più piccoli che assomigliano alle dimensioni di un mini-frigo verranno venduti a centinaia, mentre i contenitori per il ghiaccio a più livelli che includono diversi scomparti verranno venduti a poche migliaia.
Prendi queste ghiacciaie in legno che sono state recentemente messe all'asta, ad esempio:
- Ghiacciaia in legno Victorian Jewett - Prezzo in vendita per $ 598,98
- Elaborata ghiacciaia McCray antica - Venduto per $ 2.400
- Ghiacciaia commerciale in legno - In vendita a $ 3.400
Modi per abbellire la tua ghiacciaia in legno antico
Se decidi di acquistare una ghiacciaia antica non restaurata, puoi ancora trovarne buoni usi come oggetto d'antiquariato da collezione. Potrebbe essere necessario pulire la ghiacciaia se è sporca o in cattive condizioni. Per fare ciò, dovrai prima pulirlo, dentro e fuori. Se l'hardware, come cerniere, viti e chiusure all'esterno della scatola, è arrugginito e in cattive condizioni, potresti prendere in considerazione la possibilità di sostituirlo. Dovresti essere consapevole che la sostituzione della ferramenta può svalutare il pezzo; cercare sempre di procurarsi hardware della stessa epoca se è necessario sostituirlo. Potresti riuscire a pulire e lucidare il metallo con un detergente, come Brasso. Prova sempre a pulire prima un'area nascosta dell'hardware.
Se il legno è in cattive condizioni, puoi carteggiarlo e riverniciarlo. Con un po' di lavoro puoi migliorare notevolmente l'aspetto di una vecchia ghiacciaia. Ancora una volta, dovresti parlare con un perito o un antiquario esperto prima di provare a fare riparazioni o modifiche significative a casa. Migliorare l'aspetto della ghiacciaia potrebbe comportare un valore inferiore. Chiedi sempre prima di apportare modifiche significative. Una volta ripulita la tua ghiacciaia vintage, puoi trovarne il posto perfetto nella tua casa. Puoi esporre altri oggetti da collezione vintage sulla parte superiore e utilizzare gli scomparti interni come spazio per riporre praticamente qualsiasi cosa.
Dove trovarli
Trovare oggetti d'antiquariato è sempre un po' come fare una caccia al tesoro. Non sai mai quando potresti imbatterti in qualcosa di fantastico. Anche se potresti imbatterti in una vecchia ghiacciaia di legno in un negozio di antiquariato rurale, è molto più probabile che trovi quello che stai cercando da qualche parte online. In effetti, dovresti riuscire a trovare una varietà di contenitori per il ghiaccio tra cui scegliere presso uno di questi rivenditori:
- eBay
- Etsy
Naturalmente, non vi è alcuna garanzia che le autentiche ghiacciaie attualmente disponibili soddisfino le tue esigenze. Quindi, se non riesci a trovare la ghiacciaia perfetta che hai in mente, un' altra opzione che hai è quella di acquistare una riproduzione della ghiacciaia. Queste unità sono dotate di compressori remoti per mantenere il cibo o il vino refrigerati senza il rumore e il calore della maggior parte dei moderni frigoriferi elettrici. Fondamentalmente, questa è la cosa migliore dopo possedere effettivamente una ghiacciaia antica perfettamente funzionante o restaurata.
L'inverno sta arrivando in periferia
Prima che i frigoriferi diventassero uno degli elettrodomestici più comuni, le persone dotavano le loro attività e le loro case di contenitori per il ghiaccio. Questi isolanti in legno, che un tempo avevano uno scopo puramente funzionale, ora vengono collezionati per il loro stile retrò. Ma attenzione, la loro popolarità significa che l'inverno potrebbe arrivare in una zona suburbana vicino a te.
