Circa il 35% dei bambini dai 6 ai 12 anni partecipa regolarmente a sport di squadra organizzati, ma questo numero è in calo da anni. Ci sono molte ragioni per cui i ragazzi smettono di praticare sport, ognuna probabilmente dovuta a esperienze e circostanze personali.
Non mi diverto
La ragione principale citata dai ragazzi per abbandonare lo sport è che non si divertono. Divertirsi significa qualcosa di diverso per ogni bambino, ma nel complesso vogliono vivere un'esperienza piacevole durante gli allenamenti, i giochi e come parte di una squadra. Per alcuni bambini, ciò include un buon rendimento individuale, l’apprendimento e il miglioramento continui e un’esperienza di gruppo complessivamente divertente. I benefici dello sport devono superare gli svantaggi per mantenere i bambini entusiasti di giocare.
Problemi con l'allenatore
Meno di un terzo degli allenatori del settore giovanile ha una formazione adeguata in settori quali l'istruzione sportiva o la sicurezza. Ciò potrebbe portare a metodi di insegnamento inappropriati o a mancanza di esperienza nel lavoro con i bambini. In alcuni casi, la colpa è delle cattive tecniche di allenatore, mentre altre volte ai ragazzi semplicemente non piace il loro allenatore. Un recente studio su ciò che spinge i bambini ad apprezzare lo sport mostra che gli aspetti più importanti di un coaching positivo sono il rispetto, l'incoraggiamento e l'essere un buon modello.
Ruoli di genere percepiti
Le ragazze hanno sei volte più probabilità di abbandonare lo sport rispetto ai ragazzi. A causa di stereotipi come quelli secondo cui le ragazze non sono atletiche come i ragazzi o che le ragazze non dovrebbero partecipare a determinati sport, i genitori hanno meno probabilità di spingere le loro figlie e le organizzazioni spendono meno soldi negli sport giovanili delle ragazze. Se si combinano questi stereotipi con la mancanza di modelli di ruolo, come il fatto che solo il 15% circa degli allenatori del settore giovanile sono donne, si capisce perché le ragazze potrebbero non sentirsi a proprio agio.
Burnout ed esaurimento
Il burnout, o sindrome da sovrallenamento, è causato da stress, affaticamento e tempo insufficiente per recuperare. Quando i bambini iniziano a praticare sport molto presto nella vita e si esercitano o giocano troppo, possono iniziare a soffrire di effetti fisici negativi e perdere la passione per il gioco. Per frenare questa stanchezza prova:
- Allenamenti variabili
- Concentrarsi sulla tecnica
- Enfatizzare il divertimento rispetto alla competizione e alla vittoria
- Consentire un'adeguata riabilitazione e tempi di recupero in caso di infortuni
Pressione dei genitori
Quasi tutti i genitori desiderano la grandezza per i propri figli e la maggior parte ha le migliori intenzioni nell'incoraggiare lo sport come un modo per raggiungere la grandezza. Tuttavia, la pressione dei genitori può diventare un deterrente per i bambini. Quando i genitori enfatizzano la vittoria, criticano le prestazioni dei propri figli o trascorrono del tempo al di fuori degli allenamenti e dei giochi cercando di allenare i propri figli, può essere travolgente. I bambini che non vogliono deludere i propri genitori potrebbero pensare che smettere sia l'unico modo per evitare di provare vergogna o imbarazzo.
Paura di infortuni
Tutti gli sport possono causare infortuni, ma alcuni presentano rischi più elevati di altri. Poiché il corpo dei bambini è ancora in fase di sviluppo, lesioni gravi durante l'infanzia possono influenzare il resto della loro vita. In alcuni casi, sono i bambini a temere di farsi seriamente male, ma altre volte i genitori scoraggiano la partecipazione per motivi di sicurezza. Gli sport giovanili rappresentano:
- Un terzo degli infortuni nell'infanzia
- Un quarto delle lesioni cerebrali traumatiche nei bambini
- Oltre 600.000 viaggi di bambini al pronto soccorso ogni anno
Costo di partecipazione
L'economia dello sport giovanile negli Stati Uniti è diventata un mercato dal valore di oltre 15 miliardi di dollari. Man mano che i campionati ricreativi locali vengono sostituiti con organizzazioni sportive giovanili privatizzate, i costi di partecipazione aumentano in modo significativo. Secondo il Project Play Annual Youth Report, il denaro è il principale fattore che spinge i giovani a partecipare precocemente allo sport. Solo circa la metà dei bambini delle famiglie a reddito più basso praticano sport rispetto ai bambini delle famiglie più ricche.
Come i genitori possono affrontare il problema dell'abbandono
È in corso un dibattito sull'importanza degli sport giovanili e su come vengono gestiti attualmente. Circa il 70% di tutti i bambini che iniziano a praticare uno sport smetteranno, quindi sappi che tuo figlio non è solo se sta pensando di abbandonare. La buona notizia è che circa un terzo dei ragazzi riprende uno sport che aveva precedentemente abbandonato. I maggiori cali nella partecipazione sportiva si possono osservare intorno alla terza media o tra i 13 e i 15 anni, sia per i ragazzi che per le ragazze. Se tuo figlio sta pensando di smettere:
- Discuti il loro ragionamento
- Sostieni la loro decisione nel miglior modo possibile
- Incoraggiamento ad andare avanti
Smettere per una buona ragione
La maggior parte dei ragazzi che abbandonano lo sport sentono di avere un motivo valido per lasciare la squadra. Spetta ai genitori indagare se la loro percezione sia accurata. A volte abbandonare uno sport è la cosa migliore per tuo figlio, altre volte ha solo bisogno di qualcuno che supporti le sue emozioni e i suoi sforzi.
