Con legioni di scolari elementari che ogni anno setacciano bacini di sabbia e limo, il fascino per l'estrazione mineraria del vecchio mondo che ha dato vita a La corsa all'oro di Charlie Chaplin non è scomparso. Vecchie attrezzature minerarie e manufatti ben utilizzati di questo periodo di prospezione hanno trovato la loro strada nei negozi di antiquariato e nelle aste di tutto il paese aspettando solo di essere scoperti da acquirenti incuriositi.
Vecchie attrezzature minerarie da collezionare
Mentre l'estrazione di materiali utili dalla Terra esiste da migliaia di anni, gli inizi dell'estrazione mineraria industriale non iniziarono fino al 19esimosecolo. Dall'estrazione del carbone sulla costa orientale americana alle numerose corse all'oro avvenute su entrambi i lati del paese, gli stereotipi dei minatori di cui le persone apprendono durante le lezioni di storia emersero durante quest'epoca.
Dato che questo periodo era precedente all'estrazione meccanizzata, c'erano molti utensili manuali e attrezzature scarne utilizzate per scavare più a fondo nel terreno. Con pochissime precauzioni di sicurezza e, per molti decenni, senza elettricità, l’attività mineraria non solo è stata un’attività pericolosa, ma molto spesso mortale. I manufatti di questo lavoro attestano quanto possa essere difficile l'estrazione mineraria.
Utensili manuali da miniera
Gli utensili manuali erano la base dell'attività mineraria storica; senza gli utensili manuali, l'attività mineraria come la conosciamo oggi non esisterebbe. Mentre l’estrazione di gemme potrebbe essere il tipo più affascinante di estrazione storica, l’estrazione del carbone (e di altri materiali profondamente radicati) era molto più consistentemente diffusa rispetto alle corse all’oro che spuntavano ogni pochi anni.
Non solo per raccogliere le materie prime, ma anche per scavare ulteriormente nelle miniere e rimuovere la taglia, i minatori utilizzavano una serie di utensili manuali. Gli strumenti più comuni che potevi trovare nell'arsenale di un minatore erano:
- Mandrillo, ovvero il piccone del minatore
- Maglio
- Pala
- Cuneo
- Scalpello
- Martello
Esplosivi
Forse il tipo più interessante di attrezzatura utilizzata nelle pratiche minerarie storiche erano gli esplosivi. Anche se non è molto comune trovare esplosivi vivi o morti nelle vecchie miniere, puoi trovare capsule esplosive, scatole di dinamite, linee di miccia e altro ancora. Tuttavia, non cercare vecchi candelotti di dinamite nel tuo negozio di antiquariato locale. Anche se utilizzati continuamente nelle miniere storiche, gli esplosivi pericolosi non vengono messi in vendita e l'oggetto più emozionante che puoi trovare è probabilmente la scatola di esplosione che ha innescato le esplosioni.
Attrezzature per il trasporto
Era fondamentale che i minatori potessero trasportare rapidamente i loro beni dalle profondità delle miniere fino alla superficie; i profitti dipendevano dal fatto che questo flusso costante rimanesse sempre operativo. Pertanto, fu sviluppato un sistema standard di carri minerari in cui i minatori tracciavano le tracce mentre scavavano più in profondità nella Terra, riportavano le loro merci in superficie e le riportavano di nuovo giù in un processo apparentemente senza fine. Questi carri minerari sono disponibili in varie dimensioni, ma tutti hanno una forma generalmente riconoscibile. Detto questo, questi contenitori di metallo su ruote sono piuttosto pesanti, quindi i collezionisti devono pagare costi più elevati per trasportare queste navi da trasporto alle loro case rispetto a quelli per altri oggetti da collezione minerari.
Attrezzature per l'illuminazione
Poiché l'estrazione mineraria veniva quasi sempre completata sottoterra, l'illuminazione era un problema serio che i minatori dovevano affrontare. Prima che l'elettricità fosse introdotta nelle miniere alla fine del XIXesimosecolo, i minatori dovevano accontentarsi di fiamme che producevano meno energia ed erano più pericolose da usare. Nonostante la loro discutibile sicurezza, questi manufatti sono tra i più collezionabili del gruppo e oggi ne sono sopravvissuti molti tipi e stili diversi.
In origine, le candele erano la principale fonte di luce all'interno delle miniere ed erano fissate sulle candele dei minatori: un pezzo di metallo che teneva ferme le candele e le loro basi. Le candele cedettero il posto alle lampade a carburo tra la fine del XIXXIe l'inizio del XXXI secolo. Questo tipo di lampada emetteva una luce bianca più brillante grazie a una reazione tra carburo di calcio e acqua, e l'industria mineraria ha preso questa iniziativa, sviluppando in seguito lampade di sicurezza stabili che aiutavano a tenere a bada l'oscurità.
Alcuni dei principali produttori di queste lampade al carburo erano:
- Baldwin
- Auto-Lite
- Shanklin
- Dewar
- Lupo
Quanto costano le vecchie attrezzature minerarie?
In generale, le attrezzature minerarie antiche e vintage sono piuttosto scarse, quindi può essere un oggetto da collezione difficile per i collezionisti alle prime armi. Per questo motivo, la maggior parte degli oggetti recuperati dai siti minerari storici rappresenterà un investimento monetario moderato, in media tra i 35 e i 300 dollari. Gli oggetti effimeri di carta e gli oggetti più piccoli, come le scatole di materiali, si posizioneranno all'estremità più economica dello spettro, mentre gli oggetti più grandi, come i carri di minerali, si posizioneranno all'estremità superiore. Prendi questo assortimento di attrezzature minerarie antiche e vintage, ad esempio:
- Martello vintage da miniera di carbone e due scalpelli - Venduto a $ 46,95
- Antique Jewel Coal Company miniera n. 1 piccone e martello - Venduto per circa $ 49,99
- Portanumero identificativo vintage in ottone per utensili - Venduto per $ 125
- Scatola di esplosivi dell'American Cyanamid Company, anni '20 circa - Venduto per $ 195
Tra tutti i tipi di vecchie attrezzature minerarie che c'è da collezionare, quelle di gran lunga più preziose e facili da trovare sono le lampade da minatore. Dalle lampade di sicurezza alte alle lampade al carburo con i cappelli a cui sono attaccate, questi oggetti da collezione per l'illuminazione vengono spesso venduti tra $ 50 e $ 250. Anche gli esempi più malconci e sporchi possono comunque fruttarne un centinaio o due. Ad esempio, queste sono solo un paio delle vecchie lampade da miniera vendute di recente all'asta:
- Lampada di sicurezza ammessa antica Wolf - Venduta a $ 149,95
- Lampada in carburo Ashmead dell'inizio del XX secolo - Venduta per $ 151,49
- Lampada di sicurezza antica John Mills & Sons - Venduta per $ 167,50
- Lampada antica di Trethaway Bros., anni '20 circa - Venduta per $ 221,38
I posti migliori per acquistare attrezzature minerarie antiche e vintage
Se vivi vicino a una vecchia miniera, ci sono buone probabilità che un negozio di antiquariato locale o un emporio possa avere alcuni manufatti in vendita dalle vecchie miniere della città. Questi vecchi strumenti minerari tendono ad accumularsi nelle immediate vicinanze delle miniere, quindi se ti trovi da qualche parte vicino al West Virginia o alla Pennsylvania, ad esempio, dovresti prenderti un minuto per esplorare i negozi locali.
Molto probabilmente non vivi vicino a una vecchia miniera, quindi il tuo accesso alla ricerca di questi beni è piuttosto limitato a ciò che puoi trovare online. Per fortuna, ci sono alcuni posti in cui puoi trovare rapidamente questi oggetti d'antiquariato in vendita:
- AntiqBuyer - AntiqBuyer è un rivenditore online che acquista e vende oggetti d'antiquariato dell'era della corsa all'oro, inclusi articoli relativi a brillamenti, illuminazione e altro.
- Ruxton's Trading Post - Ruxton's Trading Post è un antiquario con sede in Colorado specializzato nella vendita di manufatti di cowboy e indigeni. Tra questi c'è una collezione di attrezzature per il trasporto minerario.
- eBay - Sebbene eBay disponga di un enorme inventario di beni minerari, in costante rotazione, è difficile verificarne l'età attraverso la piattaforma basata sul venditore indipendente. Pertanto, dovresti essere molto attento e comunicativo con qualsiasi potenziale venditore.
- Etsy - Oltre a eBay, Etsy è un mercato di venditori simile (anche se aggiornato) che è diventato sempre più noto per i suoi articoli antichi e vintage. Non robusto come il catalogo di eBay, ma nemmeno niente da eccepire, Etsy è facile sia da acquistare che da sfogliare, rendendolo un'ottima opzione per le persone che desiderano effettuare un acquisto veloce.
Risorse per aiutarti a scavare più a fondo
Se desideri saperne di più sui vecchi oggetti da collezione minerari e magari vedere alcuni rari reperti da vicino, ecco un vasto assortimento di risorse da prendere in considerazione:
- Antique Mining Equipment and Collectibles di Ron Bommarito e David W. Pearson - Questo è un testo fondamentale per chiunque desideri saperne di più sui numerosi manufatti provenienti dalle miniere storiche che le persone amano collezionare.
- Miniere e relative attrezzature su Smokstak - Ospitato su Smokstak c'è un forum pieno di discussioni individuali relative alle miniere storiche e alle attrezzature trovate in esse. Collezionisti, professionisti e parti interessate possono tutti partecipare a queste conversazioni uniche e imparare di più lungo il percorso.
- The World Museum of Mining - Situato a Butte, nel Montana, il World Museum of Mining offre tour delle vecchie miniere della zona e ospita numerose mostre che mettono in ris alto la vita e le esperienze delle città minerarie della regione. È un'ottima destinazione turistica, puoi anche seguire il loro tour dei fantasmi e vedere quali spettri e spiriti potrebbero nascondersi sottoterra.
Diventa ricco con le vecchie attrezzature minerarie
Anche se i giorni dei ricchi cercatori potrebbero essere finiti, ciò non significa che non puoi arricchirti a modo tuo raccogliendo e vendendo le vecchie attrezzature minerarie utilizzate per raccogliere carbone, oro e altri minerali I preziosi minerali della Terra. Con un aspetto tipicamente industriale e un alto valore in dollari, i vecchi manufatti minerari sono un must per i collezionisti appassionati dello stile di vita dei colletti blu.
