Utilizzati fin dall'antichità, antichi platani in legno sono stati ritrovati tra le rovine della città di Pompei, sepolta dall'eruzione del Vesuvio nel 79 d. C.
Le prime pialle di legno
Gli archeologi in Italia hanno scoperto le prime pialle per la lavorazione del legno usate dai romani mentre esploravano gli scavi di Pompei e della sua città gemella Ercolano. Distrutto dall'eruzione del vulcano durata due giorni, coprì le città con più di 60 piedi di pomice e cenere. Questi strumenti esistenti sono ospitati nei musei. Uno di questi esempi è questo platano romano in legno recuperato dalle rovine di Pompei. Questo antico strumento per la lavorazione del legno, che misura 21,3 centimetri di lunghezza, è esposto nel Museo di Napoli in Italia.
Sebbene siano stati trovati alcuni esempi di pialle romane con piastre di ferro rivettate al corpo di legno, la maggior parte delle pialle romane erano costruite con una taglierina di ferro con corpo di legno, barra di spinta e cuneo.
Gli archeologi hanno portato alla luce un rarissimo esempio di aereo romano costruito in avorio di elefante nello Yorkshire orientale, in Gran Bretagna, vicino alla città di Goodmanham. Conosciuto come Goodmanham Plane, questo antico strumento è esposto alla Beverley Guildhall. Per vedere questo antico tesoro visita l'East Riding of Yorkshire Council in Inghilterra, oppure puoi vedere questa foto.
A differenza dei primi utensili manuali antichi utilizzati dagli egiziani per modellare il legno, le pialle da falegnameria romane sono concettualmente molto simili a quelle prodotte oggi. Lo strumento utilizzato dai falegnami dell'antico Egitto per tagliare il legno nella misura esatta era un'ascia. Molte persone credono che le pialle in legno si siano evolute dall'antica ascia.
Pialle in legno del periodo Tudor
Con il passare dei secoli, le pialle in legno sono rimaste uno degli strumenti più importanti per la lavorazione del legno in tutto il mondo. I primi aerei britannici sopravvissuti risalgono al periodo Tudor (1485-1603). Gli aerei in legno furono ritrovati quando la nave HMS Mary Rose, una delle navi da guerra di Re Enrico, fu scoperta negli anni '70. Fu recuperata dal fondo del canale della Manica nel 1982. La HMS Mary Rose era stata affondata 450 anni prima, nel 1545, mentre combatteva con una flotta d'invasione francese.
La HMS Mary Rose insieme al contenuto della nave, compresi gli aerei in legno, sono in mostra a Portsmouth, in Inghilterra, presso il Portsmouth Historic Dockyard.
Primi costruttori di pialle in legno del XVII e XVIII secolo
Durante i secoli successivi, la maggior parte delle pialle in legno continuarono ad essere realizzate dal fabbro del paese o dall'artigiano stesso. A volte l'utente realizzava le parti in legno e chiedeva al fabbro di realizzare la lama. Durante questo periodo non molte persone divennero famose per i loro strumenti per la lavorazione del legno.
Quelli che seguono sono alcuni dei primi costruttori di pialle divenuti noti durante questo periodo.
- Thomas Granford di Londra costruì aerei dal 1687 al 1713. Ci sono diversi esempi conosciuti del suo lavoro.
- John Davenport era un costruttore di aerei londinese nel 1680. Si sa che esistono quattro aerei costruiti da lui, Davenport.
- Robert Hemmings di Londra costruì aerei dal 1676 al 1695. Tuttavia non sono noti esempi del suo lavoro.
- F. Nicholson di Wrentham, Massachusetts, fu il primo costruttore di pialle conosciuto in America a produrre pialle in legno dal 1728 al 1753.
- Ricerche recenti mostrano che Frances Purdew di Londra potrebbe essere stata la produttrice di molti degli aerei attribuiti a Thomas Granford.
- Robert Wooding
Pialle in legno antiche: produzione di massa
Con la crescita della domanda di mobili, le aziende iniziarono a produrre grandi quantità di pialle in legno. Molti aerei furono realizzati per attività specifiche che includevano:
- Falegnami
- Coopers
- Maestri d'ascia
- Mobiliari
- Costruttori di strumenti
Molte richieste dai collezionisti di utensili sono le pialle in legno realizzate dalle aziende degli ultimi anni del 1800 e della prima metà del 1900. Molte delle aziende che producevano pialle in legno a quel tempo erano:
- Stanley Rule & Level Company degli Stati Uniti
- Leonard Bailey & Company degli Stati Uniti
- Ohio Strumento degli Stati Uniti
- Auburn Tool Company degli Stati Uniti
- Sandusky Tools degli Stati Uniti
- Alex Mathieson e figli di Glasgow ed Edimburgo
- Mosely and Sons of London
- Robert Sorby di Sheffield
- William Marples di Sheffield,
- Stuart Spires iniziò la sua attività nel 1840 e fu il primo a produrre aerei in acciaio in Gran Bretagna
- Thomas Norris & Figli di Londra
La società Stanley acquistò i diritti di brevetto su molte pialle in legno, oltre ad acquisire la maggior parte delle aziende produttrici di utensili competitivi. I diritti di brevetto e le società acquisite includevano:
- Bailey, Cheney & Company
- Leonard Bailey & Company
- G. A. Miller
- Justice Traut
- Dorn
- Atha Tool Company
- Hill & Crum
- R. H. Mitchell & Company
- Charles L. Mead
All'inizio del 1900, la Stanley Company dominava il mercato delle pialle in legno producendo una vasta gamma di pialle in legno per diversi lavori.
Uno strumento altamente collezionabile
Altamente desiderate dai collezionisti di tutto il mondo, molte pialle in legno antiche sono spesso utilizzate dagli artigiani di oggi che amano usare le pialle ben costruite del passato.
