I cartoni animati non sono sempre stati utilizzati per portare umorismo sui giornali della domenica; piuttosto, nel corso della storia, sono stati utilizzati per illustrare il polso della società contemporanea. Le vignette politiche della Guerra Civile fecero proprio questo, offrendo una prospettiva unica sulle convinzioni e sui pensieri delle varie parti in guerra. Anche se non molte di queste vengono immesse sul mercato ogni anno, le vaste collezioni digitali e le mostre dal vivo che puoi vedere sono risorse inestimabili per aiutarti ad acquisire una nuova visione di un periodo ben documentato.
Cos'è una vignetta politica?
Le vignette politiche, chiamate anche vignette editoriali, utilizzano l'umorismo e la satira per trasmettere messaggi relativi alla politica e all'attualità del tempo in questione. Sebbene molte vignette politiche siano divertenti, il loro scopo principale è fornire commenti su una situazione specifica e cercare di influenzare l'opinione dello spettatore a quella del fumettista. Spesso gli spettatori non si rendono nemmeno conto che le tecniche utilizzate in una vignetta editoriale hanno il potere subliminale di cambiare il loro punto di vista.
I fumettisti politici della Guerra Civile usavano molte delle stesse tecniche, e varie combinazioni di tecniche, di quelle usate dai fumettisti oggi. Molte delle tecniche più popolari utilizzate dai fumettisti politici nel loro mestiere includono:
- Esagerazione
- Simbolismo
- Caricature
- Ironia
- Disegni
- Analogie
- Etichettatura
- Testo
Cartoni politici della guerra civile
A differenza delle immagini delle prime fotografie, le vignette politiche della Guerra Civile erano basate più sull'immaginazione dello spettatore che sulla re altà rappresentata nei dagherrotipi, nelle cartes de viste e negli ambrotipi dell'epoca. Le interpretazioni dei fumettisti degli eventi militari della guerra e degli avvenimenti politici, razziali e sociali dell'epoca forniscono uno sguardo sugli anni tumultuosi del conflitto, evidenziando i forti punti di vista che esistevano da entrambe le parti.
Dai primi colpi sparati a Fort Sumter il 12 aprile 1861 alla resa dell'esercito confederato da parte del generale Robert E. Lee il 9 aprile 1865, i vignettisti editoriali raccontarono la guerra utilizzando disegni satirici. Molti degli argomenti più importanti includono:
- Presidente Abraham Lincoln
- Elezioni politiche
- Secessione dall'Unione
- Personale militare
- Battaglie militari
- Schiavitù
- Emancipazione
- Abolizionismo
- Razzismo
Queste vignette sono di grande interesse per gli storici, così come per i collezionisti di oggetti effimeri della Guerra Civile e per coloro che raccolgono oggetti militari della Guerra Civile, come fucili, uniformi o bandiere della Guerra Civile.
Secondo un sondaggio del 1942 sulle vignette politiche del periodo della Guerra Civile, la maggior parte delle vignette sopravvissute riflettono sentimenti pro-Unione, con quasi tutte quelle pubblicate nei testi confederati che sono andate perdute nell'era della ricostruzione. Se fossi stato un giovane robusto durante la Guerra Civile, non avresti cercato sui giornali questi commenti politici; piuttosto, prenderesti l'ultima edizione di Harper's Weekly o Vanity Faire per avere un'idea di quali controversie si stiano verificando attualmente nella capitale.
Alcuni dei prolifici fumettisti politici il cui lavoro fu pubblicato in tutta l'Unione e negli stati confederati furono:
- Thomas Nast
- Adelbert John Volck che firmò la sua opera V. Blada
- David Hunter Strother
- Sir John Tenniel
- Joseph E. Baker
- Benjamin H. Day, Jr.
- J. E. Baker
Fumettisti politici della guerra civile
Sebbene gli anni precedenti, durante e dopo la Guerra Civile fossero pieni di opinioni e convinzioni diverse, il numero di vignette politiche che rappresentavano il Nord e il Sud era tutt' altro che uguale. La maggior parte delle vignette editoriali sono state pubblicate a New York City e sottolineavano forti punti di vista del Nord, come esplorato in precedenza.
New York City, sede della fiorente industria della litografia e dei giornali, aveva un alto tasso di alfabetizzazione e un forte numero di lettori di giornali. La popolarità dei diciassette quotidiani di New York, tra cui Times, Tribune e Herald, combinata con altri come Harper's Weekly e Frank Leslie's Illustrated Newspaper, ha fornito ai fumettisti politici di New York ampie sedi per la loro satira visiva.
Nel suo libro Blue & Grey in Black & White, l'autore Brayton Harris scrive del numero di giornali attivi esistenti alla vigilia della Guerra Civile, chiarendo ulteriormente la ragione del vasto squilibrio delle vignette politiche che raffigurano i punti di vista del Sud e opinioni. Secondo Harris:
- All'epoca si contavano quasi 2.500 giornali, di cui circa 1.700 pubblicati al Nord e 800 al Sud.
- Il Nord ha circa quattro volte la circolazione totale.
- Sono stati pubblicati circa 373 quotidiani, di cui quasi 300 pubblicati nel Nord.
Cose che mostrano i cartoni animati politici della guerra civile
La rilevanza delle vignette politiche sulla Guerra Civile va ben oltre la bidimensionalità. Forniscono una prospettiva unica e specifica sugli eventi sociopolitici e culturali del periodo e possono darti un'idea di quali questioni le persone erano fissate, anche nel mezzo del travolgente tumulto nazionale in cui erano coinvolte. Quando guardi queste vignette politiche, può adottare un approccio storico dell'arte e provare a discernere alcune cose da essi in base al testo, sia visivo che letterale. Ecco alcuni punti guida da considerare quando guardi queste vignette politiche:
- Quali sono il background e i pregiudizi della fonte?Anche se non conosci il background degli illustratori, puoi capire che tipo di persona potrebbero essere stati o quale sia la loro vita era come basarsi su ciò che hanno disegnato. Le cose su cui si sono sentiti più a loro agio nel disegnare possono dirti del loro status sociale, sesso, livello di ricchezza e molto altro ancora.
- Cosa non c'è? L'assenza di qualcosa è significativa quasi quanto la sua inclusione. Se tutte le immagini incluse fossero state aggiunte appositamente per raccontare una storia, cosa potresti imparare su ciò che l'artista ha scelto deliberatamente di non includere?
- Cosa dicono di se stessi? Spesso, le vignette politiche possono dire tanto su ciò che pensa di sé la "parte" che dipinge l'immagine quanto su ciò che pensare ai loro avversari. Si stanno presentando come salvatori, leader religiosi o soldati coraggiosi?
I cartoni animati politici della guerra civile possono essere scatenanti
Come risultato degli aspetti fondamentali del ragionamento alla base della Guerra Civile, molte di queste vignette politiche trattano la razza e il genere in modi altamente offensivi e ripugnanti. Venendo dal punto di vista dell’élite maschile bianca, queste illustrazioni possono essere assolutamente dannose e scatenanti per le persone che sono ingiustamente rappresentate nei loro tentativi artistici di satira. Pertanto, è incredibilmente importante tenerlo a mente se devi insegnare questo argomento o pensare di trovarne qualcuno da possedere per te stesso. Potrebbe essere facile per alcune persone separare queste immagini dal loro contesto culturale e dalle implicazioni razziste, ma così facendo si continua il ciclo di violenza razziale che è stato inscritto in queste illustrazioni. Pertanto, è meglio essere sensibili, rispettosi e consapevoli di come vedi queste illustrazioni e di quali informazioni raccogli da esse.
Puoi collezionare vignette politiche?
Mentre la maggior parte delle persone tende a vedere esempi di queste vignette politiche nei libri di testo di storia a scuola o esposti nelle collezioni dei musei, ci sono pochi più rari a cui piace collezionare queste stampe quando si imbattono in esse. Le stampe autentiche del 1860 sono quelle storicamente più significative e varranno la maggior quantità di denaro.
Tuttavia, puoi trovare una moltitudine di ristampe di litografie classiche dall'inizio alla metà del XX secolo. Sebbene siano più abbondanti degli originali, valgono sostanzialmente meno delle loro controparti più rare.
In generale, queste stampe sono state vendute per circa $ 20. È interessante notare che si tratta di molto meno di molti manufatti del periodo della Guerra Civile, il che significa che i collezionisti non sono così interessati ad avere questi pezzi nelle loro collezioni private. Ecco alcuni cartoni animati autentici recentemente elencati e venduti per darti un'idea di come appare attualmente il mercato digitale:
- 1862 Vanity Fair Cartoon - Venduto a $ 14,99
- Cartone animato settimanale di Harpers del 1860 - In vendita a $ 25
- Cartone animato della New York Photographic Company del 1863 - Venduto per $ 32
Dove vedere online i cartoni animati politici della guerra civile
Ci sono molti posti in cui vedere la satira politica della Guerra Civile, che è illuminante, istruttiva e talvolta inquietante. Ecco solo alcuni di questi posti:
- Collezione dell'era della guerra civile al Gettysburg College
- Collezione John A. McAllister di oggetti stampati, grafica e manoscritti dell'epoca della guerra civile
- Figli del Sud
- Settimana dell'Arpa
- Collezione di cartoni animati americani della Biblioteca del Congresso
Ottieni una prospettiva non violenta sulla guerra civile
Le vignette politiche sulla Guerra Civile possono offrirti un accesso unico alla guerra politica che si svolge contemporaneamente alle battaglie reali combattute nel panorama americano. Sebbene queste immagini non siano prive di intenti dannosi e pregiudizi discriminatori, riflettono un lato della guerra civile che non molte persone considerano: il lato burocratico. Per tutti quegli appassionati della guerra civile che affermano di conoscere la data di ogni battaglia, dedica un po' di tempo a sfogliare queste vignette politiche e scopri quali cose nuove puoi scoprire su questo periodo decisivo della storia americana.
