Il loto (Nelumbo nucifera) è una pianta emergente da laghetto che cresce con le sue radici nel terreno sul fondo dell'acqua e le sue foglie e fiori sulla superficie dell'acqua. È originario delle zone tropicali dell'Asia. È il fiore nazionale dell'India e del Vietnam.
Aspetto
Il loto, spesso erroneamente chiamato ninfea, è disponibile in una varietà di sfumature, dal bianco al rosa brillante. La pianta ha due foglie rotondeggianti che galleggiano sull'acqua. Il fiore è su uno stelo sopra le foglie. Le dimensioni del loto variano da piccole a grandi, quelle più grandi hanno foglie che misurano 60 cm di diametro.
Utilizzo
Questa pianta viene utilizzata come pianta ornamentale nei giardini acquatici e negli stagni. I fiori, i semi, le foglie giovani e le radici sono tutti commestibili. I caratteristici semi, che assomigliano alla testa di un annaffiatoio, sono ampiamente venduti come decorazioni.
Coltivazione
La pianta del loto è una pianta acquatica perenne che cresce meglio in pieno sole. Richiede che ci sia dello sporco sul fondo del gioco d'acqua per far crescere le sue radici, quindi non è una buona scelta per un abbeveratoio per uccelli o altri giochi d'acqua in cemento.
Requisiti idrici
L'acqua per far crescere il tuo loto deve essere non clorata e calda. Il loto preferisce l'acqua ferma a quella in movimento. L'acqua deve essere abbastanza profonda da coprire il rizoma e lasciare spazio al loto per galleggiare sopra il fango sul fondo dell'acqua.
Crescere dal seme
Per far crescere un fiore di loto dal seme, immergi prima i semi in un contenitore di acqua tiepida. Se i semi galleggiano, scartateli perché probabilmente non sono fertili. I semi che affondano sono fertili. Cambia l'acqua ogni giorno nel contenitore.
Quando i semi germogliano, mettili in un vasetto pieno di terra del giardino. Copri i semi ma lascia che il germoglio rimanga sopra la linea del terreno. Metti la pentola in circa due pollici di acqua tiepida per mantenere il seme adeguatamente idratato. Quando la temperatura dell'acqua esterna è di almeno 60 gradi F, pianta il germoglio in un vaso più grande senza fori di drenaggio e mettilo nel fango sul fondo dello stagno. Puoi piantare la pianta direttamente nel fango, ma se lo fai, il loto si espanderà fino a coprire la superficie dell'acqua. Il loto nato dal seme probabilmente non fiorirà il primo anno.
Coltivare dai rizomi (tuberi)
Il modo più semplice per coltivare una pianta di loto è piantare il rizoma direttamente nel terreno sul fondo del tuo gioco d'acqua. Tuttavia, il loto si allargherà, quindi potrai piantarlo in un grande contenitore senza buchi e posizionare il contenitore nel fango per evitare che la pianta prenda il sopravvento sull'acqua.
Manutenzione
Le piante di loto dovrebbero essere concimate con parsimonia il primo anno, con linguette di stagno incastrate nel vaso o accanto al rizoma nel fango. Dopo il primo anno, durante la stagione di crescita, il loto può essere concimato ogni tre o quattro settimane con pastiglie di laghetto. Usa due linguette per laghetto per piante di loto piccole e quattro linguette per laghetto per piante di loto grandi. In autunno, taglia il fogliame ingiallito sopra il livello dell'acqua, lasciando solo la radice del loto. Assicurati che il livello dell'acqua della fontana sia abbastanza alto da evitare che l'acqua si congeli fino alle radici del loto.
Parassiti e malattie
Afidi e bruchi sono un problema per i fiori di loto. Usa una polvere progettata per essere utilizzata con giochi d'acqua per trattare questi parassiti. I pesticidi liquidi bruceranno le foglie e inquineranno i tuoi giochi d'acqua. Ciò è particolarmente importante se hai delle koi o altri pesci nel tuo specchio d'acqua.
Varietà di loto
Esistono diverse varietà di loto, con una gamma di colori e forme.
- American Lotus(Nelumbo lutea) è un fiore selvatico originario del Nord America. Cresce ovunque, dal Canada fino agli Stati Uniti meridionali. Ha fiori molto profumati, giallo pallido e foglie che raggiungono circa un piede di diametro. È resistente al freddo e richiede poca manutenzione.
- Angel Wings Lotus (Nelumbo nucifera 'Angel Wings') è un loto di medie dimensioni che produce molteplici fiori bianchi. Poiché le foglie non crescono così grandi, questa varietà è una buona opzione per piccoli stagni, vasche o altri giochi d'acqua nel cortile.
- Green Maiden Lotus (Nelumbo 'Green Maiden') è un loto nano resistente alla zona di rusticità USDA 4. È un'opzione perfetta per un laghetto o un gioco d'acqua più piccolo, dove puoi facilmente vedere il modo in cui i fiori cambiano nel tempo; aprendosi al rosa e passando gradualmente al giallo crema.
- Sacred Lotus (Nelumbo nucifera) fiorisce in un rosa brillante e ha grandi foglie a forma di piattino. È resistente alla zona 5 dell'USDA e può persino diventare un po' invasivo se cresce in un luogo in cui è particolarmente felice, quindi è qualcosa da tenere a mente.
Il
Importanza culturale
Il loto è sacro per molte religioni asiatiche ed è ampiamente considerato una delle piante più sacre del mondo intero. È stato a lungo utilizzato come simbolo di purezza sessuale e di non attaccamento.
Il Buddha è spesso raffigurato mentre tiene in mano o seduto su un fiore di loto. Anche gli dei indù sono spesso raffigurati seduti o in piedi su fiori di loto. Il fiore di loto è il fiore nazionale dell'India.
A causa del modo in cui la pianta cresce, immergendosi completamente sotto la superficie dell'acqua durante l'oscurità della notte, solo per emergere pulita e in piena fioritura al mattino, il loto è diventato il simbolo del risveglio spirituale e dell'illuminazione.
Per le culture egiziane, il fiore di loto rappresenta l'universo. Inoltre, a causa del modo in cui la pianta sembrava morire, per poi vivere e fiorire di nuovo, credevano che un fiore di loto potesse riportare in vita i morti.
A parte il fiore stesso, i vari colori dei fiori di loto hanno un simbolismo.
- I fiori di loto bianchi simboleggiano la purezza tra i buddisti.
- I fiori gialli simboleggiano l'ascensione spirituale.
- I fiori di loto rosa spesso simboleggiano l'illuminazione.
- I fiori rossi simboleggiano la passione, l'amore altruistico e la generosità.
- I fiori di loto viola spesso simboleggiano la conoscenza di sé o il risveglio di sé.
- I fiori di loto blu sono piuttosto rari e simboleggiano la saggezza.
Bellissimi fiori sacri
Il loto è un fiore bellissimo e sacro. Costituiscono una bella aggiunta a qualsiasi gioco d'acqua con fondo sporco e acqua ferma. Pianta oggi il tuo loto sacro e goditi i suoi fiori per tutta l'estate.
