Svettando ad altezze che superano i 120 piedi, il larice non è da meno nel mondo delle conifere decidue. La splendida pianta a cono non si trova comunemente negli Stati Uniti; piuttosto, l’albero resistente prospera nei freddi climi europei. Tuttavia, se sei determinato ad aggiungere questo albero imponente alla tua proprietà, ci sono modi per propagare il larice senza compromettere l'intero giardino.
Un breve sguardo ai larici
I larici (Larix spp.), conosciuti anche come tamaracks, sono conifere aghiformi con una caratteristica insolita: a differenza dei pini, degli abeti rossi, degli abeti e di altri parenti delle conifere, i larici sono decidui. Sono adattati alle regioni fredde, settentrionali e montuose, dove sono apprezzati per il loro fogliame morbido, il portamento uniforme e il fogliame dorato brillante in autunno.
Diverse specie di larice vengono coltivate per scopi paesaggistici, ma sono tutte abbastanza simili nell'aspetto e nelle esigenze di crescita: nel complesso, la differenza principale è la dimensione. Il larice è resistente nelle zone USDA da 2 a 6.
Aspetto del larice
Viste le loro enormi dimensioni, i larici sono difficili da non notare, anche nella loro casa natale lungo le Alpi bavaresi. Gli alberi montuosi a crescita rapida prosperano ad altitudini più elevate dove le loro chiome possono estendersi senza limitazioni.
A parte le dimensioni, il larice ha una serie di altri tratti distintivi, tra cui:
Foglie: Le foglie del larice hanno la forma di aghi morbidi e piatti che spuntano in ciuffi. Ogni grappolo presenta circa 30-40 aghi verdi, che diventano giallo oro in autunno e cadono a terra durante l'inverno.
- Bark: la corteccia spessa dell'albero è marrone chiaro, anche se alcune varietà presentano una sfumatura rosa sotto il marrone. La corteccia è composta da strati sottili che si dividono facilmente.
- Fiori: Tra gli aghi verdi del larice vedrai anche i fiori femminili rosso-rosati, che alla fine si trasformano in coni.
- Frutto: Il frutto del larice è un cono rosso o giallo pallido che diventa marrone e squamoso man mano che l'albero matura.
Mentre il larice è un esemplare maestoso da vedere in primavera e in estate, durante i mesi invernali, quando l'albero è privato degli aghi, dei fiori e dei frutti, assume un aspetto scarno e senza vita non è molto attraente.
Condizioni di coltivazione
Come la maggior parte delle conifere, i larici necessitano del pieno sole, ma sono tra i pochi che preferiscono crescere in terreni umidi. Il terreno deve anche essere acido e ricco di materia organica, imitando i luoghi paludosi in cui si trovano questi alberi allo stato selvatico. Il larice è di casa nelle temperature molto fredde che si trovano alle latitudini settentrionali estreme. Gli alberi sono particolarmente popolati in:
- Russia
- Canada
- Porzione settentrionale degli Stati Uniti
- Scozia
- Inghilterra
- Baviera
- Parti dell'Asia
L'albero vive maggiormente nelle regioni montuose dove può resistere a una varietà di condizioni meteorologiche. Il larice è protetto da una spessa corteccia, particolarmente impermeabile. Il legno del larice è così duro che può resistere alla maggior parte degli incendi boschivi.
Piantare e prendersi cura dei larici
Pianta larici da alberi coltivati in vivaio, ampiamente disponibili nelle regioni in cui sono adatti alla coltivazione. Sono utili come esemplari singoli in ambienti di giardini rocciosi, paesaggi a tema asiatico e giardini boschivi. Sono utili anche come siepi alte.
Pianta il tuo larice
Scava una buca profonda quanto la zolla e larga due o tre volte più larga. Allenta delicatamente le radici prima di posizionare l'albero nella buca. Mescola il compost nel terreno mentre ritorna nella buca e stendi uno spesso strato di pacciame sull'area di semina. Gli aghi di pino o abete o la corteccia sminuzzata costituiscono un pacciame adatto.
Prendersi cura del larice
I larici hanno bisogno di poche cure oltre a garantire che il terreno rimanga costantemente umido. La parte superiore dell'albero non dovrebbe mai essere potata, ma i rami inferiori possono essere rimossi man mano che l'albero cresce per far entrare la luce nella parte inferiore ed esporre il tronco.
Per mantenere il tuo larice forte e sano, seleziona un punto della tua proprietà in cui l'albero abbia ampio spazio per espandersi. Una volta trovato uno spazio aperto, considera i seguenti suggerimenti:
- Stendi uno strato di 5 cm di pacciame, trucioli di legno o foglie attorno alla base dell'albero.
- Pota il larice solo in piena estate per rimuovere gli arti feriti o malati. Non potare eccessivamente.
- Assicurati che il tuo albero sia piantato in un terreno umido. Controllare regolarmente il livello di umidità del terreno e integrare con acqua quando necessario.
- Non concimare un larice finché non ha superato la prima stagione di crescita.
Sebbene i larici se la passino bene quando fa freddo, sono vulnerabili ai danni del vento. Di conseguenza, dovresti proteggere i giovani alberi con schermi di tela che consentono l'ingresso di aria e luce, ma bloccano i venti forti.
Parassiti e malattie del larice
Gli alberi sono soggetti a numerosi parassiti e malattie che vanno dagli afidi alle ruggini fungine, dai bruchi alle seghe. In genere non è pratico per i proprietari di case trattare direttamente i parassiti del larice, a causa delle dimensioni dell'albero e della difficoltà di determinare il colpevole. L'approccio migliore è la prevenzione: pianta i larici solo se hai veramente le giuste condizioni. Tuttavia, puoi chiamare un arboricoltore professionista se un larice sembra essere sotto attacco. Le malattie fungine comunemente predano il larice. Tra i più diffusi ci sono:
- Phytophthora ramorum: Il fungo provoca ingenti danni all'albero. Si diffonde da un albero all' altro grazie alle spore trasportate dal vento.
- Marciume radicale: Il fungo inizia nelle radici e si diffonde in tutto l'albero. I sintomi includono foglie morte e coni infetti. Le infezioni avanzate potrebbero eventualmente uccidere l'albero.
- Peronospora degli aghi: Questi funghi colpiscono gli aghi del larice. Gli aghi infetti sono identificati da una sfumatura gialla in primavera e da un colore rosso-marrone in estate. Gli aghi malati generalmente cadono subito dopo essere diventati marroni.
Oltre alle malattie sopra menzionate, i larici sono anche soggetti ai bruchi estrattori di foglie, che col tempo si trasformano in falene e si nutrono degli aghi degli alberi finché il fogliame non viene completamente devastato.
Varietà di larice
Esistono più di una dozzina di tipi diversi di larici sul pianeta; tuttavia, solo pochi vengono comunemente coltivati nei giardini domestici:
- Larice orientale:Conosciuto anche come Tamarack, il larice orientale è l'unico originario degli Stati Uniti. L'albero prospera in Ohio, dove cresce nel terreno umido e acido che si trova sulle rive del lago Erie. L'albero viene utilizzato principalmente per scopi ornamentali, anche se necessita comunque di ampio spazio date le sue grandi dimensioni.
- Larice europeo: Considerato il "re dei larici", la varietà europea ha bisogno di terreno umido per sopravvivere. Trovato nell'Europa centrale e settentrionale, questo larice presenta una rete di rami impilati che necessitano di molto spazio per allungarsi.
- Larice giapponese: Questo tipo di larice assomiglia molto alla varietà europea, ma presenta ramoscelli e rami più pendenti e presenta anche aghi bluastri. Come i suoi cugini, il larice giapponese non tollera i terreni alcalini o asciutti.
- Pendula: Questa è una varietà piangente che cresce fino a 25 piedi.
- Direzioni Varie: Questa è una bizzarra varietà piangente che cresce fino a 15 piedi di altezza e da 20 a 30 piedi di larghezza con rami che si inarcano in ogni direzione.
- Blue Sparkler: questa è una varietà nana con aghi bluastri che cresce fino a soli 12 piedi di altezza.
Usi popolari dei larici
Il larice è particolarmente apprezzato per il suo legno estremamente duro. Il legno dell'albero è resistente, impermeabile e privo di nodi. Di conseguenza, è la scelta migliore da costruire:
- Yacht
- Rivestimenti interni
- Recinzioni
- Messaggi
- Edifici
- Tegole del tetto
- Bare
Secoli fa, i fiori di larice venivano riscaldati e utilizzati in erboristeria. Inoltre, le versioni più piccole degli alberi vengono utilizzate per scopi ornamentali, soprattutto nella cultura bonsai dove vengono potati eccessivamente in modo che la loro corteccia tagliente e i piccoli aghi possano essere apprezzati su scala più piccola.
Fatti interessanti sui larici
Il larice ha un fascino internazionale che risale a secoli fa. Ad esempio, nell’Asia centrale e nord-orientale, l’albero ha un significato speciale per le donne che lottano con problemi di fertilità. Le donne senza figli credono che passare la notte sotto un larice le aiuterà a concepire un bambino
In Europa, il larice è apprezzato sia come albero decorativo che incredibilmente funzionale. Infatti, la città di Venezia, in Italia, è costruita quasi esclusivamente in legno di larice. Nel frattempo, in Inghilterra, la Society of Arts era solita conferire medaglie d'oro per la coltivazione del larice di qualità superiore e scrivere saggi sulla sua importanza economica.
Per amore dei larici
A causa della loro natura insolita, i larici sono preziosi esemplari orticoli. Hanno un aspetto morbido e vivace durante la stagione di crescita, coronato da un'esplosione di fogliame autunnale che rivaleggia con qualsiasi albero a foglie decidue.
