Alzi la mano chi ha acquistato un prodotto semplicemente perché l'etichetta dice che è ecologico (alzo la mia). È bello credere che stiamo aiutando l'ambiente utilizzando prodotti che riteniamo sostenibili.
Sfortunatamente, la sostenibilità è diventata uno strumento di marketing utilizzato dalle aziende per indurre le persone ben intenzionate ad acquistare i loro prodotti non sostenibili, una tattica nota come greenwashing. Scopri esempi comuni di greenwashing e come individuarli in modo da poter fare scelte più informate.
Che cos'è il greenwashing e che effetti ha su di te?
Il Greenwashing è una tattica pubblicitaria con cui le aziende affermano che i loro prodotti sono rispettosi dell'ambiente senza avere prove adeguate per dimostrarlo. Da un lato, la presenza del greenwashing suggerisce un importante cambiamento nella cultura in cui le persone vogliono acquistare prodotti che siano rispettosi dell'ambiente, motivo per cui le aziende vogliono che i loro prodotti sembrino quanto più ecologici possibile.
D' altra parte, quando cadi preda di questo marketing ingannevole, stai spendendo soldi per prodotti che non sono così sostenibili come sostengono. E i tuoi dollari andranno ad aziende che non supportano i problemi per cui vuoi investire i tuoi soldi.
Nel capitalismo, il capitale (ovvero il tuo denaro) è la tua principale modalità di potere. Dare quel capitale - quel potere - alle organizzazioni che ritieni sostengano i tuoi obiettivi danneggia solo le cause che realmente desideri sostenere.
Esempio di greenwashing: mancanza di prove
Ci sono infiniti esempi di greenwashing sul mercato, soprattutto perché le tattiche di marketing cambiano continuamente. Un esempio comune sono le affermazioni prive di prove.
Spesso questo appare come statistiche non specifiche, come "confezionato con il 70% in più di materiale riciclato" o "50% in meno di plastica". Queste affermazioni non hanno mai una citazione in fondo o fanno riferimento a uno studio/comunicato stampa a cui puoi fare riferimento per verificarle.
Se vedi un'affermazione del genere chiediti: "70% di materiale riciclato in più rispetto a cosa?" Se non è chiaro a cosa l'azienda sta paragonando il proprio prodotto, è probabile che si tratti di greenwashing.
Esempio di Greenwashing: parole d'ordine ambientali
Se sei interessato alla giustizia ambientale e lavori per ridurre al minimo gli effetti del cambiamento climatico, allora conosci il vocabolario dell'ambientalismo. Parole come ecologico, sostenibile, non tossico, biologico e così via sono tutte parole che le aziende possono lanciare in giro per attirare l'attenzione dell'acquirente.
Se guardi su uno scaffale tre diversi marchi dello stesso prodotto e leggi ciascuna delle loro etichette, potresti acquistare i prodotti con etichette che menzionano queste parole d'ordine ambientali rispetto a quelli che non menzionano gli sforzi ambientali affatto, anche se non sono elencate informazioni specifiche a sostegno di tali affermazioni.
Cerca certificazioni e altre informazioni che forniscano la prova dell'utilizzo di parole d'ordine di marketing da parte del produttore.
Esempio di Greenwashing: falsa rappresentazione
Non tutte le aziende utilizzano intenzionalmente tattiche di greenwashing. Alcuni potrebbero non aver pensato di includere gli studi che hanno completato sui loro prodotti o non rendersi conto di dover sostenere affermazioni generalizzate di rispetto dell'ambiente.
Ma altri stanno travisando le loro pratiche ambientali. H&M è un caso recente di questo palese tipo di greenwashing. Sostenevano che i loro prodotti fossero più sostenibili di quanto mostrato dai loro punteggi sull’indice Higg. È stato un tale errore che nel 2022 è stata intentata un'azione legale collettiva contro di loro.
Industrie e prodotti greenwashed
Poiché il greenwashing a volte può essere così subdolo, è impossibile conoscere ogni caso in cui viene utilizzato. Tuttavia, essere consapevoli dei settori e dei prodotti in cui viene comunemente utilizzato può aiutarti a portare questa consapevolezza in ogni giro di shopping.
Pensali come semafori gialli. Non vi è alcuna garanzia che questi prodotti e industrie utilizzino il greenwashing o che tu venga manipolato con pubblicità ingannevole. Ma sono i marchi e i prodotti su cui dovresti fermarti e indagare prima di aggiungerli al carrello.
Alcuni dei principali settori e processi in cui il greenwashing è popolare sono:
- Tessili
- Pulizia
- Produci
- Confezione
- Energia
- Produzioni e catene di fornitura
Sebbene sia impossibile compilare un elenco completo dei prodotti che potresti trovare commercializzati utilizzando tattiche di greenwashing, questi sono alcuni su cui essere particolarmente critici:
- Spray detergenti
- Prodotti biologici
- Prodotti per il trucco
- Abbigliamento fast fashion
- Bottiglie di plastica/bottiglie d'acqua
Segni di Greenwashing
È fantastico comprendere il greenwashing in teoria, ma è davvero importante ottenere ciò che appare nella pratica. Anche se è impossibile non farsi ingannare da queste impressionanti società di marketing multimilionarie che escogitano queste tattiche intelligenti, puoi essere più preparato.
Ecco alcuni segnali comuni che indicano che un prodotto potrebbe essere sottoposto a greenwashing:
- Esistono statistiche ambientali sugli imballaggi che non fanno riferimento a una citazione di studio.
- Sulla confezione trovi parole vaghe o pubblicità come ecologico, rispettoso dell'ambiente, sostenibile, biodegradabile e naturale.
- Un'azienda apporta un cambiamento alle proprie pratiche che implica che tutte le loro pratiche siano positive per l'ambiente. Ovvero la moda degli anni '20 senza cannucce o sacchetti di plastica.
- Si vedono vaghe approvazioni di vari gruppi ambientalisti come "approvato dai vegetariani" o "approvato dagli scienziati del clima".
- La confezione è apertamente piena di motivi ambientali e utilizza una tavolozza di colori ispirata alla natura. Pensa ai fiori, alle viti, alle foglie, agli animali, agli alberi, ecc.
Come individuare i prodotti realmente sostenibili?
Andare in un negozio può farti sentire come nel selvaggio west, e confrontarti con queste grandi aziende può farti sentire come se fossi Davide che affronta Golia. Eppure, in questa situazione hai più potere di quanto potresti pensare.
Ecco alcuni modi in cui puoi armarti per non cadere nel greenwashing e individuare prodotti realmente sostenibili prima di acquistarli.
- Cerca le etichette del programma di etichettatura ecologica dell'EPA sui prodotti. Un'etichetta comune è il logo della stella energetica blu brillante. Questi prodotti rilasciano dichiarazioni certificate dall'EPA.
- Cerca l'etichetta di certificazione Fair Trade, poiché questi prodotti devono soddisfare determinati standard stabiliti dall'organizzazione no-profit Fair Trade USA.
- Cerca un'etichetta biologica USDA anziché solo la parola biologico.
- Cerca l'etichetta Non-GMO, poiché i prodotti con essa sono verificati dal Progetto Non-GMO per essere completamente privi di OGM.
- Investiga per vedere se le aziende dispongono di certificazioni ecologiche prima di acquistare qualsiasi dei loro prodotti. La Biblioteca del Congresso dispone di un ottimo elenco di riferimenti a queste certificazioni e al loro significato.
Devi essere proattivo, non reattivo
Il Greenwashing non sta andando da nessuna parte, soprattutto perché sempre più persone si sforzano di vivere una vita più sostenibile. Per questo motivo, l’unico modo per combattere le tattiche di greenwashing è essere proattivi anziché reattivi. Non aspettare di scoprire che un marchio che hai acquistato ti ha ingannato. Cerca invece aziende sostenibili ed ecologiche e fai acquisti da loro. Prenditi il tempo necessario per controllare le etichette e documentarti sui prodotti che acquisti. Il consumo è re nella nostra società e ciò che consumi ha un enorme impatto sul cambiamento che vuoi vedere nel mondo.
