I genitori che stanno iniziando il processo di addestramento al vasino a volte si chiedono se dovrebbe esserci una connessione tra addestramento al vasino e sculacciate. In altre parole, i genitori vogliono sapere se la sculacciata è uno strumento efficace per imparare a usare il vasino e se punire un bambino perché si bagna o si sporca può prevenire futuri incidenti. Secondo i pediatri la risposta a questa domanda è semplicemente "no".
Sculacciate: uno strumento inefficace per imparare a usare il vasino
Le sculacciate si sono rivelate uno degli strumenti meno utili per insegnare a un bambino a usare il bagno. Le sculacciate possono portare a problemi fisici con l'uso del bagno, oltre ad allungare il processo di addestramento al vasino. Le sculacciate possono anche indurre i bambini a nascondere o mentire riguardo a comportamenti indesiderati legati al vasino, e questo priva i genitori della possibilità di interrompere le cattive abitudini prima che inizino.
Secondo uno studio condotto dal dottor Timothy Schum, la sculacciata è uno degli strumenti meno efficaci nell'uso del vasino. I bambini si allenano più velocemente e meglio con rinforzi positivi come un vasino fornito dai genitori, piccoli dolcetti e incoraggiamento verbale da parte dei genitori. Man mano che i bambini imparano a usare il bagno in modo più indipendente, i genitori possono eliminare gradualmente i dolcetti e le ricompense mantenendo l’incoraggiamento verbale. Inoltre, la sculacciata può facilmente trasformarsi in un abuso se un genitore è estremamente arrabbiato. Secondo l'American Academy of Pediatrics, gli abusi si verificano più spesso durante l'addestramento all'uso del bagno che durante qualsiasi altra fase di sviluppo della vita di un bambino.
Problemi di sculacciate e di andare in bagno
I bambini non nascono sapendo come usare il bagno. L'intero concetto di addestramento al vasino è che i bambini non conoscono ancora le competenze necessarie per collegare la loro voglia di andare in bagno con l'andare effettivamente in bagno, abbassarsi i pantaloni e usare il vasino. Gli incidenti accadono quando il bambino non si rende conto che deve andare in bagno, oppure se ne rende conto troppo tardi e non arriva in bagno in tempo. Quando un genitore sculaccia un figlio per l'incidente, non aiuta il bambino a collegare meglio la sensazione di bisogno di andare con le azioni richieste per usare il bagno.
Il bambino può eventualmente associare l'atto di urinare o feci con una punizione e rifiutarsi del tutto di andare in bagno. Trattenere costantemente l'urina può contribuire alle infezioni della vescica e, infine, a uno scarso controllo della vescica poiché la vescica diventa eccessivamente distesa.
Se un bambino rifiuta di defecare, possono verificarsi incontinenza fecale e occlusione. Questa condizione, chiamata encopresi, può avere gravi effetti sulla salute a lungo termine e può essere difficile da trattare. L'encopresi può anche causare gravi difficoltà sociali ed emotive e il bambino può richiedere una psicoterapia approfondita per risolvere la condizione.
Correggere le cattive abitudini
Sculacciare durante il processo di addestramento all'uso del WC non diminuisce il numero di incidenti che un bambino può subire. Invece di insegnare al bambino a mantenere un migliore controllo della vescica e dell’intestino, gli insegna a fare tutto il necessario per evitare la punizione. Invece di presentarsi al genitore con i pantaloni bagnati o sporchi, il bambino può semplicemente nascondere gli indumenti bagnati o sporchi e cercare di evitare la punizione che deriva dall'incidente.
È molto meglio lasciare che il bambino provi l'umidità o la sporcizia naturale che deriva da un incidente. Il genitore può quindi chiedere al bambino di aiutare a ripulire l'incidente pulendo il pavimento, mettendo i pantaloni e la biancheria intima nella lavatrice e pulendosi con un panno umido o un bagno, se necessario. Il genitore e il bambino possono quindi discutere di quanto sia spiacevole essere bagnati o sporchi e di quanto sia scomodo dover ripulire il disordine. Anche un bambino di due anni può capire che non è divertente dover smettere di giocare per fare il bucato e fare il bagno.
Risultati del vasino e delle sculacciate
L'uso del vasino e le sculacciate possono portare a gravi abusi fisici su un bambino. Non insegna al bambino a mantenere un migliore controllo dell'intestino e della vescica e può portare a problemi fisici causati dal trattenere l'urina o le feci. Le sculacciate possono allungare il tempo necessario per addestrare un bambino o addirittura ritardare l'uso del vasino fino a quando il bambino non sarà più grande. Il modo migliore per addestrare un bambino è aspettare finché non sarà fisicamente e mentalmente pronto per allenarsi, quindi utilizzare rinforzi positivi come grafici adesivi, piccoli dolcetti e lodi per incoraggiare un comportamento appropriato durante l'uso del gabinetto.
