La citronella, Cymbopogon citratus e Cymbopogon flexuosus, è un'insolita erba tropicale utilizzata come aroma essenziale nella cucina del sud-est asiatico. Il suo brillante profumo di limone viene utilizzato in bevande, curry e zuppe. È delizioso nel tè con i chiodi di garofano. È ricco di vitamina A. Il suo olio ha anche molti usi industriali e medicinali.
La citronella è originaria dell'India, dello Sri Lanka, della Malesia e dell'Indonesia. C. citratus è indicato come indiano occidentale, C. flexuosus come indiano orientale, Cochin o Malabar. Altri nomi comuni sono erba della febbre o erba di citronella. Ci sono oltre 50 specie nel genere. Entrambe le specie comuni sono piante perenni a crescita rapida che raggiungono un' altezza da 3 a 6 piedi e una larghezza di 3 piedi. Hanno foglie lunghe, verde chiaro e fiori poco appariscenti.
| Informazioni generali |
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Nome scientifico- Cymbopogon citratus o C. flexuosus Nome comune- Citronella Tempo di semina- Primavera Tempo di fioritura- Dall'estate all'autunnoHabitat- Tropici Usi - Culinario, medicinale, cosmetico |
| Classificazione scientifica |
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Kingdom- Plantae Division- Magnoliophyta Class- Magnoliopsida Ordine- Poales Famiglia-Poaceae Genere- Cymbopogon Specie - citratus o flexuosus |
| Descrizione |
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AltezzaDa -3 a 6 piedi Apertura- 3 piedi Abitudine- Formazione di grumi Texture- Medio Tasso di crescita- Veloce Foglia- Verde scuro con marmorizzazione argento Fiore- Verde Seme- Beige, a punta |
| Coltivazione |
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Requisito di luce-Da pieno sole a ombra chiara Terreno- Umido, ben drenato Tolleranza alla siccità - Moderata |
La citronella è resistente nelle zone 9-11. In altre zone viene coltivato come annuale o portato in casa durante l'inverno.
Condizioni di coltivazione della citronella
Coltivare in un luogo protetto dal gelo, in pieno sole o in leggera ombra. L'erba ama il terreno umido, ben drenato e leggermente acido. Cresce meglio in condizioni calde e umide. Può anche essere coltivato in contenitore o in serra. Se sposti la pianta all'aperto per l'estate, lasciala acclimatare per un certo numero di giorni, mettendola prima all'ombra, poi spostandola in una zona parzialmente ombreggiata prima di darle il pieno sole.
Coltivazione della citronella
La pianta può essere coltivata da seme o divisione. Le numerose varietà disponibili, utilizzate per lo più nella coltivazione commerciale, non nascono da seme e i semi germinano lentamente, quindi solitamente si preferisce la propagazione vegetativa. Sollevare e tagliare i ciuffi all'inizio della primavera o dell'autunno. Spazio a 3 piedi di distanza. La citronella forma grumi e non corre e diventa invasiva come alcune erbe. Innaffiare regolarmente in estate.
Usi erboristici
La citronella dona un'atmosfera tropicale al giardino. Piantalo con altre erbe o vicino a piante dalle foglie grandi come il ricino e il giglio di canna. Può anche essere utilizzato come sfondo nell'aiuola di piante perenni o per formare un confine tra aree separate del giardino.
In cottura il gambo del bulbo viene tagliato a spicchi e cotto nella pirofila, poi solitamente tolto prima di servire perché è duro e fibroso. La parte interna morbida del gambo viene talvolta affettata finemente e aggiunta alla zuppa.
L'olio viene utilizzato in profumi, trucchi, saponi, prodotti per capelli, detergenti, agenti antifungini, incenso e pot-pourri. È anche un repellente per insetti efficace e non tossico. Viene utilizzato in aromaterapia.
Alcuni giardinieri hanno segnalato eruzioni cutanee durante la manipolazione della pianta.
